年紀大記憶變差，是失智前兆嗎？需要就醫檢查嗎？
失智症人口急速攀升，台北榮民總醫院老年精神科主任蔡佳芬表示，原因在於人類壽命延長，因年齡愈高，罹患失智的機率就愈高，65歲以上盛行率約5％，到了90歲就接近40％。
失智患者最常見的症狀是短期記憶喪失，上一秒剛說，下一秒馬上忘，而且完全不記得自己說過什麼、做了什麼；對於平常游刃有餘的工作，因而無法執行了；語言能力也受影響，無法完整表示自己想法，致使跟人溝通出現障礙等。
示意圖／TVBS
台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主任劉建良分享，曾有患者求診表示，過去自己可以將所有人的電話一字不漏背下來，現在卻連一組都記不得；檢測之下，竟已經進入失智症前期的輕度知能障礙的情況了，這時需要醫療介入，避免他進入失智階段，因其每年轉換成失智的機率高達15％（一般正常老人家變成失智為1％）。
言語表達出問題 對時間地點混淆
台北榮民總醫院神經醫學中心一般神經科主治醫師王培寧表示，失智患者會有言語表達或書寫困難出現，常會有想不起某個字眼，開始以其他說法來替代，甚至無法理解對方說詞，造成談話困難或無法融入。
此外，對時間、地點感到混淆，常會搞不清楚今天是幾年幾月幾日，出門後會不知道自己身在何處，無法判斷方向，就算是在自家周邊也會找不到回家的路而迷路，這些都是正常老化不會出現的。
示意圖／TVBS
從這些方面可以簡易的辨識是否患有失智，若發現家中長輩有上述情況，或許進一步至醫療院所尋求專業醫師、心理師進行診斷，若能及早發現、及早治療，便能延緩失智症惡化速度，讓老人家能維持生活品質，及減少家人照護負擔。
失智症病程進展4階段
輕度認知障礙：正常老化到失智症之間存有一個灰色過度區域，此時已經出現某些認知功能退化，但沒有影響生活功能。
輕度失智症：開始有記憶力減退現象，對略為複雜的日常生活功能出現障礙，時間上開始產生混淆等狀況發生，但容易被誤解為老化現象而被忽略。
中度失智症：各種認知功能持續下降，日常事務處理變得更加困難，非常健忘、重複購物、話語變少、任意遊走等，甚至無法單獨生活。
重度失智症：記憶喪失嚴重，呈現完全依賴及無活動能力。無法自己進食、無法辨識家人、出現不適當行為、大小便失禁、行走困難、臥床等。
◎ 撰文／黃慧玫 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片／達志影像提供
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