疼痛好不了？情緒會影響發炎！助人為善、做自己開心的事 消炎效果誰厲害？
焦慮、緊張、憂鬱、壓力竟與疼痛有關！長安醫院復健科主任王偉全指出，當「邊緣系統」被壓垮了，疼痛怎麼樣都不會好。疼痛會受到我們過往經驗的調控，而「邊緣系統」存在於腦的深處，是與我們的情緒、恐懼息息相關；慢性下背痛建議的第一線治療有四個，其中一個很特別的，就是認知行為治療！
對於認知行為治療的療效，日本NHK節目《老師沒教的事》也以「用腦克服疼痛！慢性痛治療革命」為題大幅介紹，研究發現慢性痛的人大腦發生變化，例如杏仁核、視丘變得敏感，認知行為治療能活化伏隔核（nucleus accumbens），安撫杏仁核，緩和疼痛。
▲神經影像研究發現，明明同樣有膝退化性關節炎的病人，慢性疼痛的人杏仁核（邊緣系統的一部分）被活化，偶爾痛的人卻沒有。這些部位與情緒和恐懼有關。
慢性疼痛甚至會改變大腦的結構和基因表現，會加重疼痛敏感度、產生異痛覺、自發性疼痛。很多人問：「為什麼我的痛不會好？還在發炎嗎？組織長好了嗎？要不要再照張Ｘ光？」殊不知慢性疼痛已經和結構無關，問題出在大腦！
大腦是高明的詐欺師
請看下圖的棋盤格，Ａ、Ｂ何者顏色較深？其實兩者是一樣的，但我們的認知卻因外在環境改變。疼痛又何嘗不是這樣？會隨著我們的經驗、情緒、外在環境產生變化。但其實最大的問題是，我們常不知道疼痛已經被大腦修飾過了，被改變過了（增強或減弱），且固執地認為我的大腦認知沒有問題，但大腦卻一直以為疼痛的傷一直在那裡，而做出各種不可思議的行為！
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應用大腦認知的治療方式最有名就是鏡像治療（mirror therapy），對幻肢痛、腦中風或手術後的複雜性局部疼痛症候群非常有幫助。當然它還涉及鏡像神經元的活化，在職能治療界應用繁多。
▲鏡像治療：對幻肢痛、腦中風或手術後的複雜性局部疼痛症候群非常有幫助。
大腦影響我們的身體是如此深刻，很早就有醫師發現有心理精神壓力的病人治療效果不佳，因此要特別留心，稱為「黃旗指標」，包括憂鬱、疼痛災難化（什麼都往最差的方向想）、反芻性思考（覺得自己的病一定不會好，一直想病情惡化會怎樣，害怕疼痛）、恐懼逃避信念，不但造成疼痛慢性化、疼痛加重、看病次數增加，這些心理因素影響程度，甚至比許多生理因素（如肌力、活動度）還大！不只腰痛，連肩痛都和黃旗指標、動作恐懼症有關。
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社交關係也和發炎基因有關？
如果你也開始相信情緒會影響生理的話，不妨猜猜「對人親切、助人為善」、「做讓自己開心的事」、「做對社會有益的事」，三者中哪個消炎效果最強？答案是第一個。
功能醫學會從睡眠和放鬆、運動、營養、紓壓、關係，來改善各種身體症狀。原因很簡單，「助人為快樂之本」，UCLA的研究發現同樣是快樂，助人為樂和自己爽竟然效果不同，享樂主義獲得的快樂則是相反的作用，和孤獨一樣，會開啟發炎基因的開關；對人親切、助人獲得的快樂，竟然可以關上發炎的基因，讓身體消炎；甚至可以抵消孤獨帶來的負面影響。
◎ 本文摘自／《腰痛、膝蓋痛≠要開刀？PRP增生療法醫師教你重啟超人的修復力》王偉全 著
◎ 編輯／朱育嫻整理 ◎ 圖片來源／原水文化‧達志影像/shutterstock提供
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