科學家發現大腦排毒機制！1招啟動大腦排毒、預防阿茲海默症
睡一個好覺可以幫助大腦排毒。耶魯大學精神醫學博士姚乃琳指出，清醒的時候大腦細胞持續消耗能量，這一過程會產生很多副產品，大腦的生物垃圾會堆積在大腦中。
延伸閱讀：睡眠竟然這麼重要！睡前4件事加速大腦排毒
大腦細胞的代謝產物包含多種成分，其中一種叫做腺苷，當腺苷在大腦中累積時，會增加一個人的困倦感；我們喝咖啡就是透過阻斷大腦中的腺苷受體來減少困倦感，從而保持清醒。
延伸閱讀：毒素堆積如山，讓大腦加速退化！一招檢測你的排毒力夠強嗎？
大腦中有類似負責排毒的淋巴系統
我們身體的循環系統除了動脈和靜脈之外，還有一個系統負責排毒，這個系統叫做淋巴系統。我們身體的循環網絡中每隔一段距離就會有淋巴結，其中儲存著負責抵抗病原體入侵的免疫細胞。
近年來科學家發現，大腦中也有類似的負責排毒的淋巴系統。自從20世紀以來，醫學界一直相信，由於血腦屏障的隔離，大腦和身體是兩個相對獨立的器官，並且大腦中不存在淋巴系統。
這一觀點在醫學教科書中存在了100多年，如果你現在去翻閱2015年之前出版的醫學書籍，還可以看到「大腦中沒有淋巴系統」的描述。
然而，在2015年維吉尼亞大學的喬納森．基普尼斯（Jonathan Kipnis）教授和他的團隊徹底改寫了這句話。基普尼斯和他的同事透過對老鼠腦膜的神經成像研究發現，包裹大腦和脊髓的腦膜上廣泛分布著淋巴管網絡，它們負責運輸腦脊髓液和淋巴細胞到頸部的淋巴結。所以現在我們知道，大腦也是有淋巴系統的。
睡眠讓大腦啟動「排毒」機制
羅徹斯特大學醫學中心的科學家發現，小鼠在睡覺的時候，腦細胞之間的空間會增大60％左右，大腦中的淋巴系統在這個時候開啟，把清醒時累積的毒素更快地透過腦脊髓液從大腦中排出。
睡眠的這個「排毒」機制，還可能和預防阿茲海默症有關，阿茲海默症患者的大腦神經元中會聚集一種病態摺疊的蛋白，叫做β類澱粉蛋白。這種蛋白的聚集和神經元的凋亡有關，睡眠良好的小鼠的大腦可以更快地排出大腦中這種和阿茲海默症有關的病態蛋白，而睡眠不好就有可能導致病態蛋白在大腦中滯留和累積，影響神經元的功能和健康。
只有晚上睡個好覺，大腦才能高效率地排出生物垃圾，讓我們一覺醒來神清氣爽地迎接新的一天。
◎ 本文摘自／《大腦修復術：一本書教你如何應對憂鬱、焦慮、強迫症、拖延、社交恐懼、注意力不集中等精神困擾，幫助你平衡生活壓力、提升工作表現》姚乃琳 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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