自閉症類群障礙（Autism Spectrum Disorder, ASD），通稱自閉症，是一種先天腦部功能受損傷而引起的發展障礙，自閉症類群障礙常伴隨有智障、癲癇、過度活躍、退縮及鬧情緒等問題。

自閉症跟亞斯伯格症一樣嗎？解析自閉症類群障礙

現今的「自閉症類群障礙」的最新概念，其實包含過去幾種有著相同核心的自閉特質、但臨床表現略有不同（或是特質強弱不同），像是自閉症、亞斯伯格症、非典型自閉症等，也就是說，目前的醫學不再細分這些診斷名稱，而過去曾有上述診斷的人，現在都劃歸入自閉症類群障礙症的範疇。

自閉症症狀：臨床分為3類型

自閉症是一群具嚴重社交、溝通、行為障礙之疾患。根據美國精神醫學診斷手冊DSM-5診斷標準，自閉症者在日常生活中有2大障礙，分為「社會溝通和社會性互動方面有質的缺陷」、「狹窄反覆固定的行為和興趣」。而自閉症的症狀通常在幼兒3歲前出現，但症狀可能不會完全顯現，直到環境或情境中的社交要求超出小朋友的能力，以下為3種臨床典型症狀：

疏離型：

主要的症狀為避免目光及身體的接觸、有語言及非語言的溝通障礙、對環境中的刺激有過高或過低的反應。

被動型：

對於社會性接觸可以被動的接受，但語言發展較為怪異，可能出現代名詞反轉、字詞重複、自造的字詞，常有許多語言或動作的刻板模式出現等等。

主動但怪異型：

會主動尋求社會性互動，但所使用的方法常是怪異而且是單方向。他們常會發生不尋常的先入為主或強烈被吸引的情況，例如：時刻表、飛機、火箭等，他人常常很難讓孩子暫時離開所堅持的事物，他們的語言是重複而且採取直譯式的方式。

▲自閉症症狀分為3大類型。

自閉症併發症

醫學研究已證實，自閉症類群障礙症容易合併智能障礙、溝通障礙症、注意力不足/過動症、學習障礙、抽搐症、動作協調發展障礙症、癲癇、焦慮症、憂鬱症、強迫症、躁鬱症等。原因可能是產生自閉特質的大腦構造在神經生理上有其脆弱性，也有可能是自閉症類群障礙症所帶來的生活困擾，誘發焦慮和憂鬱等情緒反應。

自閉症症狀會隨著年齡變化有不同的表現

嬰兒期：

1歲內較少有社會性微笑及參與活動，通常孩子會比較愛哭、對外界反應過度、與照顧者不親近，像是不玩躲貓貓或揮手再見，運動發展較慢。少部分病患有踮腳尖及規律性擺動身體的習慣動作。

學齡前期（2～5歲）：

此時期的表現較沒有同理心，缺乏任何幻想和想像力的生活內容。後者會使病患以不適當的遊戲內容、刻板活動和自我刺激性行為（如：踮腳尖行走、旋轉、搖晃、拍手和手指來回擺動等）來表現。對所學到的語言少用、不用或說話無法成句、合併名詞反轉，並且堅持使用。

學齡期（6～12歲）：

學齡期的病患會想要有朋友陪伴，但與人溝通的方式常是直接而不恰當的，幾乎沒有社會性和情感性的功能在其中。由於病患幾乎沒有情感表達，而且行為表現的過動、急躁，所以人際關係通常無法形成，但是自我刺激性行為則會比較減少。當病患隨著年齡成長，破壞性行為會較為頻繁的出現，包括自傷和攻擊性行為。

高功能自閉症兒童，由於會發現自己的限制，偶爾有二次性的憂鬱傾向。另外，在自閉症兒童當中，約有20～30％的孩子有癲癇，80％智能不足。女性自閉兒的平均智能普遍較男性低，且症狀更嚴重。

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自閉症是一種先天腦部功能受損而引起的廣泛性發展障礙，自閉症能預防嗎？哪些人容易有自閉症？本文一次看懂。

自閉症的盛行率

自閉症類群障礙症的盛行率大約是每一百個人中會有一位，而至今尚未有單純針對自閉特質的相關統計。可以想像，如果只是統計自閉特質（即包含不造成困擾的人們）那盛行率將會更高。除此之外，統計也告訴我們男生比女生更容易患有自閉症類群障礙症，男生盛行率大約是女生的4～5倍。

自閉症能預防嗎？原因出在「大腦內部神經結構不同」

目前沒有特殊的方式能預防先天性自閉症，僅能盡量避免大腦損傷的後天因素，像是產前檢查、避免外力撞擊，能夠發現或降低出現自閉症的機率。現代醫學透過遺傳、解剖、神經生理、心理學等研究，逐漸確定自閉症類群障礙症是源於大腦內部神經結構與運作的特異。患有自閉症類群障礙症的人，大腦在神經網路的連結方式和神經間生化物質的傳遞上和大部分人有稍許不同，這樣的特異性就使得大腦發生功能性的變化，差異如下：

缺乏「同理心」：

無法像大多數人一樣很直覺地接收到他人心中可能的感受和想法，所以使病患在互動和溝通上不得要領，不能因應對方的反應調整態度，也不能理解團體的意向。

過度關注細節：

大腦在訊息處理上會傾向於關注細節，而忽略了訊息的整體意義。或是只看到溝通的表面而無法察知所謂「社會的潛規則」。

無法處理複雜事務：

在做計畫、抑制衝動、思考的彈性、轉換注意力及自我監控等大腦運用來處理複雜事務的能力上，會顯得較沒效率，連帶影響日常生活的表現。

自閉症會遺傳嗎？

研究顯示，造成大腦特異性的最大因素是遺傳，另外還有很小一部分的特異性是源自於大腦損傷，像是缺氧、感染等，損傷位置剛好位於自閉傾向相關的神經網路。

就算家族史沒有自閉症，也有可能會有自閉特質

遺傳雖然是造成「大腦特異性」的最大因素，但絕不能只是過度單純化成父母是否也有自閉特質。自閉特質相關的遺傳基因非常的多，即使是沒有自閉特質的人，或多或少也都帶有這些基因。

當父母有自閉症類群障礙症時，合理推估孩子透過遺傳得到的自閉特質基因較多，有比較高的比例會排列組合出最終發展成自閉特質的基因藍圖，但確實也有可能因為排列組合而沒有遺傳到自閉特質，相反的，沒有自閉特質的雙親也有可能生下有自閉特質的孩子，但機率較低。除此之外，醫學研究也發現和排列組合無關的基因突變，發生自閉特質。

▲大多數自閉症的主因是遺傳。

大腦發育異常原因？研究發現檢測胎兒「大腦發育異常」方式

自閉症患者通常需要特殊治療、教育和長期照顧，對家庭和社會經濟都是相當大的負擔。為了找出大腦發育異常的成因，研究發現，人體中的蛋白SOX11不穩定會導致大腦發育異常，所幸已找到可以穩定SOX11的機制。在大腦發育過程中，USP11可抑制SOX11蛋白的泛素化（精確調控細胞蛋白質），讓SOX11蛋白不被分解掉，進而穩定該蛋白的表現。這項穩定機制不但參與了神經生成，也使生成之神經移動到正確位置，以建構正常的神經網路。

這項大腦發育的研究新突破，使得人們期待未來的研究推進，同時也提供了「大腦發育異常所致疾病之診斷和治療」新的思考方向，未來可望用來檢測胎兒的大腦發育狀況，必要時可及早介入早期療育。

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◎ 資料來源／衛生福利部．中央研究院

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自閉症患者在社交、情緒、認知及感官方面與常人不同，若自閉特質太強，使得患者在成長的過程中，持續地缺乏和人互動的經驗，會在成年時無法融入社會群體，甚至沒有謀生能力。

自閉症患者的困境

自閉症孩童從小即表現出語言理解與表達困難、難以和身旁的人建立情感、堅持固定玩法與行為，這些會隨著年齡、智商及症狀的嚴重程度而有所不同，每個病患的個別差異也極大。從早期尋求更多專業的協助、介入治療，對於幫助自閉症患者學習社交及適應社會是至關重要的課題。

自閉症患者學習方式：適合圖片指導、多元化學習

許多自閉患者為視覺學習，應避免一連串的口語指示，多利用圖片指導。可運用視覺、聽覺、觸覺多種學習形態，嘗試找出患者的主要學習形態，並多以此方式教導。有些患者無法同時接受兩種刺激，不要同時給予，例如要求患者邊看邊聽。許多自閉患者常有特別的才華，如記憶、繪畫、電腦等，應多予以鼓勵並加以開發。

自閉症患者適合的環境？創造友善互動的環境

部分人難以包容自閉患者的特質，需要透過大眾教育，提昇民眾對自閉特質的了解，在了解後調整對患者的期待，進而能夠包容他們的特質，甚至更積極地給予他們適當的協助。在這樣的氛圍下，自閉特質的人會有更好的適應力，而更能發揮潛能。

不過友善環境並不代表縱容，必須「能回饋自閉特質的人應該要改進的方向」也是友善環境的重要元素。在政策上、學校、家庭要營造友善環境，並且設立明確的界限、完整的回饋機制。

保障自閉症受教權，教育與心理發展兼顧

自閉症學童和一般學童不同，需要輔佐他們學習團體生活，從中學習知識以及表達情緒。特殊教育是指針對有特殊需求的學生，提供符合其需求的教育，這不但能兼顧特殊學生的受教權，同時也是發揮特殊學生潛力的最佳教育策略。在目前的制度下，有自閉症類群障礙症的學生若在學習上遇到困難，可以考慮申請特殊教育身分，由各地鑑定輔導委員會審核通過後，即可接受特殊教育資源的協助。可以主動詢問各級學校的輔導室或特殊教育組。

孩子是自閉症怎麼辦？對於照顧者的建議

若孩子有自閉的特質，家長需要為孩子量身訂做適當的期待和教養方式，可以依照以下建議來進行：

1.讓孩子接受專家的評估

透過精神科醫師、小兒神經科醫師、復健科醫師等專家完整的評估，評估之後，專家能協助轉介治療或其他相關資源。

2.主動了解自閉症相關知識

理解是提供孩子協助的第一步，除了和專家討論外，可以請專家推薦參考資料，或是主動參與醫療機構或民間團體舉辦的相關活動。

3.調整期待和教養方式

基於對孩子及自閉特質的理解，家長會逐漸了解孩子的強弱項，鼓勵強項的同時，也要留意給弱項「成長的空間」、給予弱項合理的期待。

4.幫助孩子跟整個環境溝通

孩子需要透過家人的幫忙，才能比較輕鬆且清楚的觀察並了解整個世界，尤其是人際互動的部分。要有心理準備隨時幫孩子跟整個環境溝通，並且不厭其煩將環境給孩子的回饋傳達給他們。

5.照顧者要適時放鬆

記得要適當放鬆自己，才有心力照顧孩子。許多家長團體、自助團體提供教育和醫療的資訊給家長，並不定期舉行聚會，提供家長們交換心得、情緒支持， 照顧者可多參與，主動尋求資源。

▲自閉症照顧者指南。

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◎ 資料來源／台中榮民總醫院．國泰綜合醫院．衛生福利部

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自閉症無法根治，並無法像一般疾病，藉由開刀、服藥、補充營養而完全治癒，只能藉由療育矯治來減輕障礙影響的程度。

自閉症類群障礙症的診斷

醫學研究證明，大腦內部神經結構與運作的特異是造成自閉特質的主因，不過目前這些研究大腦的高科技技術還不夠成熟，不足以運用在自閉症類群障礙症的診斷上。所以現今自閉症類群障礙症的診斷，是以臨床醫師收集資料後所做的綜合判斷為主，資料收集越充足，越能協助診斷，所需收集的資料包括：

1.和受評估者直接互動、進行會談並觀察。
2.主要照顧者的觀察。
3.教育機構的觀察與紀錄。
4.過去的各類就醫紀錄。
5.針對特定對象發給問卷的填寫結果。
6.如需要更多資訊時，安排心理師進行心理衡鑑。

若是自閉特質較強，最早大約能在1足歲後能觀察到一些自閉特質的跡象，但一般來說3足歲後臨床醫師對診斷才能比較有把握。不過也有人是在成長過程或成年後，自閉特質顯現才來就醫。

自閉症發展遲緩，越早療育越好

自閉症兒童有非常嚴重的語言和溝通障礙。在語言溝通方面，以語言發展遲緩、語法錯誤及語言特殊用法最常見。早期療育是指針對孩童可能的發展遲緩，早期發現並及早給予專門的輔導與訓練，以期避免惡化、或有機會追趕上正常的發展進度。目前，已有足夠的證據證實早期療育的效果與重要性，因此政府針對早期療育有制定完整的政策，當家長發現孩子有發展遲緩的現象時，可將孩子帶到各大醫院的早期療育中心、復健科、兒童心智科或小兒神經科接受早期療育評估，若符合早期療育資格，則政府將給予部分補助來協助孩子接受早期療育。

自閉症患者治療方式

語言治療：

許多自閉患者常有語言發展遲緩，可尋求語言治療師協助治療。

藥物治療：

目前並無可治癒自閉症的藥物，但有許多針對自閉症的藥物正在研究當中。在臨床上，醫師會使用像抗精神疾病藥物、抗憂鬱劑、鎮靜安眠藥劑等，雖然無法消除自閉特質，但能協助減輕一些過強自閉特質所帶來的困擾，例如躁動不安、退縮、攻擊、自我傷害、太嚴重的重複行為等。若能妥善治療這些合併症，患者的生活品質都能有顯著的提升。

環境控制：

結構化、逐步學習。許多自閉患者有神經系統不成熟，無法接受過多刺激和環境的變化，可給予結構化、熟悉的環境和時間安排，並逐步學習新的事物。

特殊教育：

高功能自閉患者可於普通班就學，較嚴重的患者則需於特殊教育班就學，就學前應由醫師評估。

感覺統合治療：

自閉患者常有感覺統合問題，可能對外界刺激（光、聲音、氣味、觸摸等）過於敏感或遲鈍，因而出現一些躲避外界刺激（不喜歡擁抱、香水味、聲響）、或尋求自我刺激（原地旋轉、跳上跳下）的情形，經由感覺統合治療或可獲得部分改善。

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自閉症兒童發展遲緩，最好的治療是接受早期療育，如果孩子碰上瓶頸期，遲遲無法進展，可以嘗試中醫的輔助治療。

中醫對於自閉症的觀點？發育遲鈍與心肝腎有關

自閉症這個用語其實並未出現在中醫古籍之中，然而有相似的描述，像是「童昏、小兒語遲、五遲、無慧、胎弱」等，整體來說，中醫認為自閉症多為腎精虧虛（先天不足）、心膽氣虛、心肝火旺或痰迷心竅，以致神失所養、發育遲鈍，因此與心、肝、腎、腦密切關連。

自閉症是一種先天腦部功能受損所導致的發展障礙，通常在3歲前可被發現。造成自閉症的原因大多不明，但仍有可能因為遺傳、婦女孕期或嬰兒期被病毒感染、先天的新陳代謝障礙（如苯酮尿症等）或早產、難產，導致腦部受損而增加自閉症的機會。自閉症患者會表現出表達與理解困難、社交活動障礙、無法與同伴建立親密關係或出現重複且固定式的動作。

自閉症中醫治療，按摩穴道加強溝通能力

原則上若是小朋友不怕針灸，5分至1寸毫針斜刺留針15～20分鐘，若是怕痛，則可用無痛的雷射針灸治療，可取穴百會、頭皮語言區、手部的合谷、內關、神門、足部的足三里、太溪、太衝與三陰交等穴，藉由刺激經絡改善小兒情緒、活動力、睡眠與溝通能力等。亦可選用耳穴，像是耳朵上方三角窩的耳神門穴或耳垂的身心穴，手指按摩5分鐘，也可將耳珠或王不留行種子貼於耳穴持續刺激治療。

▲日常可按壓自閉症患者的2耳穴，幫助改善症狀。

自閉症兒童中藥以容易入口為主

小兒的中藥治療，在不影響療效的情況下，以容易入口為首選，以免小兒吃了一次就從此抗拒中藥。依前述提到的證型用藥：腎精虧虛選用六味地黃丸、左歸丸等；心膽氣虛給予酸棗仁湯、天王補心丹等；心肝火旺可用龍膽瀉肝湯；痰迷心竅可選用溫膽湯。此外亦可從改善日常症狀著手，像是增加食慾、穩定睡眠、減少磨牙或增加體力等藥物。如果小朋友抗拒中藥或針灸，也可以考慮小兒推拿來達到療效。

自閉症飲食建議

小兒飲食適量選擇高纖維食物，像是糙米、燕麥、蔬菜和水果等，蛋白質以豆類、去皮雞肉、鮭魚、無調味堅果、豆漿、雞蛋等為主，盡量避免咖啡、茶飲、汽水、巧克力、加工食品（如培根、火腿、罐頭）、精緻澱粉（如糕點）和油炸燒烤類。

自閉症兒童務必及早接受治療，口服中藥、針灸和推拿與西醫的治療並不衝突，如果小朋友能夠接受，建議雙管齊下，效果會更好。

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◎ 諮詢專家／王大元中醫師

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