為什麼薑湯可以治風寒?中藥的「四氣五味」比你想得還厲害

  • 王家瑜 整理
  • 2019/09/20 17:43
  • 中藥的藥源有植物、動物和礦物,其中以植物占絕大多數,使用也最普遍。目前各地與典籍有記載的中藥已達5000種,而利用這些藥材配伍形成的方劑,更是不勝枚舉。

     

    四氣是寒、熱、溫、涼

    四氣又稱四性,即寒熱溫涼四種藥性,反映藥物在影響人體陰陽盛衰、寒熱變化方面的作用傾向,用以說明藥物的性質。寒涼與溫熱是兩種對立的藥性,寒和涼之間、熱和溫之間,藥性相同,但在程度上有差別,溫次於熱、涼次於寒。

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    此外,在寒熱溫涼之外,還有「平性」。「平性」是指藥性平和,寒熱之性不甚明顯,但實際上仍有偏溫、偏涼之不同。稱其性平是相對而言的,仍未超出四性的範圍。故四性從本質而言,實際上是寒熱二性。

     

    藥性的寒、熱、溫、涼,是透過藥物作用於人體發生的反應歸納出來的;例如,感受風寒、怕冷發熱、流清涕、小便清長、舌苔白,這是寒的症狀,利用紫蘇、生薑煎湯飲服後,會使病人發一些汗,就能消除上列症狀,說明紫蘇、生薑的藥性是溫熱的。

     

    如果我們熟悉了各種藥物的四氣,就可以根據「療寒以熱藥、療熱以寒藥」和「熱者寒之、寒者熱之」的治療原則,來針對病情適當應用。一般寒涼藥,大多具有清熱、瀉火、解毒等作用,常用來治療熱性病症;溫熱藥大多具有溫中、助陽、散寒等作用,常用來治療寒性病症。

     

    五味是酸、苦、甘、辛、鹹

    「五味」是透過人的味覺,辨別出藥物有酸、苦、甘、辛、鹹5種味道,再透過長期實踐觀察,發現不同味道的藥物作用於人體會有不同的反應,產生相異的效果,因而歸納出五味的理論。可以這麼說,五味是對藥物作用的高度概括。

     

    ▲ 中藥材各有其性味,功效、主治病症也不同。圖上排左起為甘草、茯苓、川芎,下排左起為熟地、大黃。

     

    根據前人研究,將五味所代表的藥物作用及主治病症分述如下:

     

    1.

    酸「能收、能澀」,有收斂、固澀的作用,一般固表止汗、斂肺止咳、澀腸止瀉、固精縮尿、固崩止帶的藥物多具有酸味;如五味子固表止汗、烏梅斂肺止咳、五倍子澀腸止瀉、山茱萸澀精止遺,以及赤石脂固崩止帶等。

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    2.

    苦「能泄、能燥、能堅」,具有清熱瀉火、泄降氣逆、通泄大便、燥濕堅陰等作用;如黃芩梔子清熱瀉火,杏仁葶藶子降氣平喘,半夏降逆止嘔,大黃瀉熱通便,知母黃檗瀉火存陰等。

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    3.

    甘「能補、能和、能緩」,具有補益和中、調和藥性和緩急止痛的作用。常用於治療正氣虛弱、身體諸痛及中毒解救等幾個方面,如人參大補元氣、熟地滋補精血、飴糖緩急止痛、甘草調和藥性並解藥食中毒等。

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    4.

    辛「能散、能行」,有發散、行氣、行血的作用,如紫蘇葉發散風寒、木香行氣除脹、川芎活血化瘀等。此外,辛味藥還有潤養的作用,如款冬花潤肺止咳、菟絲子滋養補腎等。

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    5.

    鹹「能下、能軟」,具有瀉下通便、軟堅散結的作用,常用於治療大便燥結、痰咳、癭瘤(如甲狀腺腫,淋巴結腫)、癥瘕(如腫瘤,腫塊,硬塊)痞塊等症,如芒硝瀉熱通便,海藻牡蠣消散癭瘤,鱉甲軟堅消症等。

     

    此外,有些藥物還具有淡味或澀味,因而實際上不只五味,但前述五種味道是最基本的,所以仍然稱為五味。

     

    6.

    淡「能利、能滲」,具有滲濕、利尿的作用,常用於治療水腫、腳氣、排尿不利之症,如薏米、通草、燈芯草、茯苓、豬苓、澤瀉等。由於《神農本草經》未提淡味,後世醫家主張「淡附於甘」,故只言五味,不稱六味。

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    7.

    澀與酸的作用相似,多用於治療虛汗、泄瀉、尿頻、遺精、滑精、出血等症,如蓮子能固精止帶、禹餘糧能澀腸止瀉、烏賊骨能收澀止血等。故本草文獻常以酸味代表澀味的功效,或與酸味並列,表明藥性。

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    「四氣」與「五味」的關係

    由於每一種藥物都具有性和味,因此兩者必須綜合起來看。例如某兩種藥物皆屬寒性,但是味不相同,一是苦寒,一是辛寒,它們的作用就有差異。反過來說,假使這兩種藥物都是甘味,但性不相同,一是甘寒,一是甘溫,其作用也不一樣。

     

    所以,不能把性與味分開。性味顯示了藥物的部分功能,也表示出它們的共同性。只有認識和掌握每一種藥物的全部功能,以及性味相同者之間同中有異的特性,才能全面且準確地了解和使用藥物。

     

    ◎ 本文摘自/《生活裡的中藥材大百科:圖解620種中藥材╳137道養生藥膳食譜╳586帖實用小偏方》薛麗君 著  ◎ 編輯/王家瑜整理  ◎ 圖片來源/健康2.0資料照‧達志影像/shutterstock提供

     

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