口臭是指口腔及呼吸時所產生的臭味，口臭在醫學上的成因複雜，從生理、心理到飲食因素，都可能引起口臭。
為什麼會口臭？
口臭可分成生理性及病理性因素，生理性口臭如食物殘渣堆積在口內、口腔清潔不良、經常吸菸、吃氣味重食物、未適當清潔假牙；而病理性口臭，如牙齦發炎、蛀牙、牙周病引起，或是呼吸道、腸胃道或新陳代謝的問題所造成。
口臭有哪些症狀？
口臭的主要症狀為口臭、口苦、口乾舌燥，根據引起的口臭原因不同，也可能合併其他症狀，如蛀牙、牙周病會出現牙齦腫痛；腸胃問題會合併脹氣、消化不良、胃痛、胸悶等。
口臭有哪些併發症？
口臭問題主要是因為口腔清潔不當，造成口腔細菌分解食物蛋白質，代謝成揮發性硫化物，進而產生口臭，有口臭問題代表口腔細菌較多，容易細菌孳生，進而併發蛀牙、牙周病等口腔疾病。
胃不好也會口臭？
腸胃道疾病如胃食道逆流患者，常因為口臭問題求診，由於胃裡面的液體、食物在未消化完全的情況，逆流到口腔，造成口臭。幽門桿菌感染會造成胃發炎、胃潰瘍、甚至導致胃癌，主要是這隻細菌在胃裡不易被胃酸殺死，某天就會開始作怪，造成胃炎，影響消化功能；一旦消化功能受影響，就可能造成口腔細菌孳生，舌苔變厚、口臭、牙齒變黃等問題。
口臭可以天天用漱口水？
不少人因為蛀牙或牙周病，天天使用漱口水殺菌，但天天使用漱口水可能刺激口腔黏膜、改變口腔菌叢生態，並造成牙齒染色、味覺改變等問題。
漱口水若有添加酒精成分殺菌，容易刺激口腔黏膜，建議使用不含酒精成分的漱口水比較溫和安全，也要注意過度使用漱口水，會使口中菌叢不平衡，口腔內細菌的生態系改變後，反而會讓壞菌增生更快。
部分漱口水成分添加有Chlorhexidine，有抑制牙菌斑的作用，但長期使用可能會造成牙齒、舌頭染色；有些漱口水對味覺比較刺激，特別是含有Chlorhexidine的漱口水，可能有導致味覺改變的風險。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／高雄榮民總醫院．亞東醫院．黃文龍醫師．詹宜學醫師
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