大腸激躁症又稱為「腸躁症」，是一種文明病，最新的研究統計，台灣約有2成的人曾經罹患過大腸激躁症，推測未來罹病人數會愈來愈多。國外統計，全年齡層盛行率約4～10％，台灣雖未有大型研究，但零星研究顯示台灣盛行率約4～5％，若聚焦在工作壓力最大的青年、居住在都會區，盛行率可能更高；而高齡者或許因為職場、生活的壓力減輕，大腸激躁症的盛行率相對較低。
大腸激躁症患者如何照護？三餐規律並慎選食物
當深受大腸激躁症困擾時，就該好好思考壓力來源，想辦法調適心情，紓解壓力，以及調整生活作息和多運動。要改善大腸激躁症，飲食習慣與內容是關鍵，首先三餐要定時定量，讓胃腸的生理時鐘回復規律，每餐大約7～8分飽即可，避免光顧吃到飽餐廳，以免一口氣吃太多而增加胃腸負擔。
食物種類也要慎選，不吃容易產氣的食物，例如豆類、乳製品、地瓜等；少吃刺激性的食物，例如咖啡、濃茶、酒、酸辣之物等；避免吃容易消化不良的食物，例如糯米製品、油膩油炸、發酵類、含人工甜味劑的食物。 原則上，腹瀉型大腸激躁症的人，避免吃容易產氣與高纖的食物；便祕型大腸激躁症的人，則可多吃高纖食物以幫助腸道蠕動。
▲腸躁症飲食建議。
國際研究發現低腹敏飲食有助大腸激躁症
近年，由澳洲蒙納許大學（Monash University）所領銜的研究發現，低腹敏飲食（Low FODMAP）確實能改善大腸激躁症的症狀，引發腸胃科醫學界的關注。簡單來說，低腹敏飲食就是避免吃容易產氣的食物，進而減輕腸躁症腹痛、腹瀉的症狀。
低腹敏、高腹敏是什麼？
腹敏（FODMAP）英文全名為Fermentable Oligosaccharides Disaccharides Monosaccharides And Polyols，中文為「可發酵性的寡糖、雙糖、單糖以及多元醇」。這些食物中的短鏈碳水化合物及糖醇，經過腸道細菌發酵後產氣，會引起腹脹、腹痛，也因為醣類多，讓腸道滲透壓高，水分增加，無法完全被小腸吸收而進入大腸，容易引發腹瀉。每種食物的短鏈碳水化合物類型或糖醇含量皆不同，因此需要個別的檢測及人為定量。此外，並不是所有被列為高腹敏的食物就一定會誘發腸躁症症狀，仍需看每個人對於每樣食物的腸道敏感度。
低腹敏飲食控制採三階段進行
低腹敏飲食並非指從此全部改吃低腹敏的食物，而是分成三階段進行：
第一階段：只吃低腹敏食物，排除掉高腹敏的食物6～8周，以控制誘發腸胃道症狀的食物因素。
第二階段：飲食仍以低腹敏食物為主，但開始一個個導入高腹敏食物，確認腸胃道耐受程度。
第三階段：將可耐受的食物納入飲食內容，避開無法耐受的食物，打造出個人化的飲食模式。
也因為低腹敏飲食的食材限制很多，因此需要相當嚴謹的個人化設計，並且在醫師與營養師的監控下進行。若病人貿然進行低腹敏飲食，很可能會有膳食纖維攝取量不足、營養不良的風險。不過許多研究顯示，許多腸躁症患者的症狀在採用低腹敏飲食後改善許多。
▲低腹敏飲食要分階段施行。
低腹敏飲食台灣尚未成熟
目前低腹敏飲食在台灣尚未成熟，一來是目前所定量出來的食物多是西方常見的食材，尚未擴及到亞洲，甚至是台灣常用的食材。若未來要推廣，我們習以為常的食材或水果都需要經過分析與定量。其二是台灣受過相關訓練的營養師仍太少。不過可以確定的是，當人力與配套措施準備好時，未來腸躁症的治療也會逐步導入低腹敏飲食。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／中國醫藥大學附設醫院．肝基會
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