▲診斷血糖是否超標，糖化血色素（HbA1c）數值是三大指標之一。
看診後回到家，王先生告訴老婆說：「醫師叫我要開始學打胰島素來控制血糖。」王太太驚呼一聲：「什麼！聽說打胰島素打到後來會去洗腎、截肢吔……」「不是這樣啦！」王先生回答：「衛教師說，要趁現在把血糖控制好，之後才不會搞到腎臟壞掉、糖尿病足。」
▲診斷血糖是否超標，糖化血色素（HbA1c）數值是三大指標之一。
「真的嗎？」王太太依舊遲疑著。聽到要施打胰島素針劑，總是讓患者與家屬有諸多遲疑，究竟胰島素是什麼？為什麼我們需要它？奇美醫院內分泌科醫師田凱仁表示，胰島素是一種由胰臟分泌，人體不可或缺的荷爾蒙，它的功能是幫助葡萄糖進入體內細胞。
在我們進食消化之後，葡萄糖會由腸道吸收進到血液中，也就是所謂的「血糖」。胰島素能促使身體細胞吸收血糖，使血糖濃度下降，並讓葡萄糖成為肌肉、腦部等各個器官的燃料。胰島素是人體本來就有的荷爾蒙，假使身體的胰島素不足，或身體細胞對胰島素的敏感度差，血糖就會居高不下。
究竟血糖多少叫做超標呢？田凱仁解釋，目前常用的幾個診斷標準包括：
1. 空腹血糖值超過126 mg/dL
2. 口服葡萄糖測試2小時後的血糖值大於200 mg/dL
3. 糖化血色素（HbA1c）數值超過6.5%
糖尿病患者可能表現出「三多一少」的症狀，也就是吃多、喝多、尿多、體重下降。不過並非所有患者都會出現三多一少的症狀，有些人在被驗到血糖過高時，還會質疑地說：「我都沒有不舒服，為何要吃藥？」
若檢測到血糖值超標，醫師會先請患者調整飲食內容，並增加運動；如果血糖還是很高，就得使用藥物來降血糖。田凱仁指出，服藥通常不是為了治療症狀，因為通常出現症狀時，血糖值往往已經高到300、400 mg/dL了。
相對來說，糖尿病初期患者，血糖通常沒那麼高，大多需要靠檢驗才知道。但即使還沒有症狀，超標的血糖已經開始侵蝕破壞我們的身體，可能造成血管損傷，連帶使各個器官受損，像是視網膜病變、視力變差、腎功能下降、神經病變、手腳麻木等。
臨床上建議患者使用針劑胰島素時，常會遇到幾個障礙，一個是「聽說」用胰島素不好，另一個則是不太會操作。「傳統觀念常認為，糖尿病非常嚴重才需要使用胰島素。」田凱仁醫師解釋，其實胰島素是很好的治療工具，不要延誤打針的治療，反而能讓胰臟獲得最好的保護。
患者經常聽信謠言，誤以為施打胰島素對身體有害，可能導致洗腎，然而這些副作用其實是「沒有好好控制血糖」的結果，並不是藥物造成的結果。田凱仁強調，放任血糖過高就是讓身體泡在糖水裡，全身器官都會越來越不健康，產生越多的併發症。
另外，因為大家對打針較不熟悉，聽到要打針就很怕麻煩，覺得吃藥比較簡單。為了幫助患者克服障礙，多數醫院都有衛教師，能好好教導病友們如何抽藥、打藥。目前也有很多病友團體，只要與有經驗的糖友們聊聊控糖的歷程，就能更有信心、更正向地面對糖尿病。
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