語言在生活中無處不在，但是很少有人深入思考過語言的本質和功能。而經常會詞不達意，也容易掉入語言的陷阱。那麼，語言對我們而言意味著什麼呢？它僅僅是一種溝通的工具嗎？為什麼好好說話這麼難？
相聲泰斗馬三立先生講過一段著名的相聲「逗你玩兒」。有一戶人家，只有媽媽和小孩在家。小孩年紀不大，也就是五歲的樣子。媽媽對小孩說：「我在屋子裡幹活，如果外邊有人來，你就問他叫什麼名字，然後來告訴我。」
小孩說：「誒，我知道了。」有一天家裡來了一個小偷，到院子裡偷晾著的衣服，被小孩看見了。小孩就問他：「你叫什麼名字？」賊回答說：「我叫『逗你玩兒』。」於是，孩子跑進屋子裡告訴媽媽：「院子裡有個人。」媽媽問是誰，小孩回答說：「逗你玩兒。」媽媽以為孩子真的在和她鬧著玩，就沒當回事。等過了一會兒，媽媽來院子裡收衣服時，才發現賊已經跑了，衣服也已經被偷走了。
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語言是事態的圖像
二十世紀，奧地利哲學家維特根斯坦認為，語言是事態的圖像，而不是語詞所指的對象的圖像。因此，基本的意義存在於圖像之中。我們之所以能與他人溝通，正是因為他人也能在腦海中「看到」我們用語言呈現的圖像。
人與人之間之所以會產生誤會，或許就是因為他人沒有辦法理解我們語言所呈現的圖像，這也有可能是「過分解讀」所致。在「逗你玩兒」的相聲中，小孩傳達出了語詞，但是沒有傳達出那個圖像來，因此造成了媽媽的誤解。
正如人雖然無時無刻不在呼吸，卻常常注意不到空氣的存在，我們在日常交流的過程中也甚少關注語言本身，以至於忽略了一個重要的事實：語言本身是有其邏輯結構的。
對可以說的要說清楚，不可說的要保持沉默
語言是我們理解、描繪世界，並與他人相處的工具，甚至可以說是唯一的工具。對此，維特根斯坦提出了另一個基本問題：語言的邊界在哪裡？作為對這個問題的回答，他在《邏輯哲學論叢》裡區分了「可說的」和「不可說的」。他在全書的前言中寫道：「對可以說的，要說清楚；對不可說的，要保持沉默。」
那麼究竟什麼才是「可以說的」而要說清楚的呢？維特根斯坦在《邏輯哲學論叢》中設想了一種排除了所有無意義的廢話和邏輯錯誤的語言。只有這種語言能夠被描述為事態或事實的，才能被稱之為「可以說的」語言。
那麼什麼又是「不可說的」而必須保持沉默的呢？維特根斯坦為此區分了「說」和「顯示」這兩個概念，他認為，被顯示的都是不可說的，換句話說，一切不能呈現圖像，只能被顯示。第一類不可說的，是命題本身的邏輯形式。我們可以用邏輯詞聯結語詞，組成一句完整的話，這句話可以呈現對應的圖像，但是邏輯形式本身不能呈現任何圖像。
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◎ 本文摘自／《50堂經典哲學思維課：讓你的思想更有趣，找回自己想過的人生》 郁喆雋 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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