2023大甲媽祖遶境活動，已於4/21晚間11時5分起駕。在媽祖出巡期間有一名重要人物，那就是「報馬仔」，他的穿著獨特，腳上只穿一隻破草鞋。民俗專家說明，報馬仔會沿途敲鑼，告訴信眾遶境隊伍即將抵達，他還擔任著整理隊伍，以防拖延而零散的任務，遶境不能少了他！
「報馬仔」服飾寓意媽祖4大精神
每年農曆3月「瘋媽祖」，民俗專家楊登嵙說，每次媽祖遶境出巡，「報馬仔」是媽祖的駕前先鋒，報馬仔所穿的服飾其實深具含意，寓意著媽祖「知足、長善、感恩、惜福」的4大精神。報馬仔每項附掛物皆有含意，其文化意涵和精神，分別說明如下：
◎紅纓帽：為笠帽，清朝尖哨兵所戴的帽子，報馬仔戴上此帽後，期望能體認軍令如山、軍紀嚴謹，擔任者應嚴守崗位，認清本分，不可怠慢。戴在頭上是頂天立地，負責盡職。
◎無仁眼鏡：無鏡片閩南語稱無仁，隱喻做人不可目中無人。
◎八字燕尾鬚：燕子每年定期回來築巢繁殖後代，表示誠信，鬍鬚於嘴唇之上，乃說話之處，隱喻為言而有信。另外口有鬍鬚，口為頭，長辮有尾，勉勵做人要有頭有尾賺家伙，始終如一不可半途而廢。諧音「言非虛」，寓意言而有信。
煙袋隱含媽祖「知足、長善、感恩、惜福」精神
◎旱煙桿：報馬仔休息時會抽旱煙，口中「含煙」與閩南語「感恩」諧音，勸化世人常存感恩的心。
◎煙袋：煙是香火，隱含媽祖「知足、長善、感恩、惜福」濟世精神，要代代相傳。
◎反穿羊襖：報馬仔須長途跋涉非常辛苦，反穿為背面，「背」與「備」諧音，「熬」與「襖」諧音，故曰「備受煎熬」；「備受煎熬」可以知人情冷暖，並帶給他人溫暖，「無私送暖」。
◎銅鑼：「鑼」與閩南語「勞」諧音，報馬仔的工作是勞心又勞力，「銅鑼心」喻為「同勞心」，同心勞心勞力。
◎肩荷長紙傘：「雨傘」與「語善」諧音，「長傘」與「長善」諧音，「紙傘」與「直善」諧音，勸世人要長期行善、做人正直、和善積德。
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「紅絲線」戴手上保平安
◎韭菜：「韭」諧音「久」，「長長久久」，表示友情、感情、恩情，永無止盡，天長地久之意。
◎錫壺：「錫壺」諧音「惜福」，懂得「惜福祈福」。
◎壽酒：「壽酒」諧音「壽久」，喝壽酒可長命百歲。
◎豬足：「豬足」與閩南語「知足」諧音，意涵後代子孫應懂得知足常樂的道理。
◎紅線：報馬仔所攜帶的紅絲線，原本是報馬仔用來綁豬腳及其他物品東西之用，這幾年也成為未婚男女求取婚緣感情的「姻緣線」，也可以給小朋友或大人戴在手上保平安。
褲管一高一低「不道人長短」，腳貼膏藥「不揭人瘡疤」
◎上下鈕釦錯扣：不計形象，歡喜做甘願受。
◎捲起褲管一高一低：表示人生坎坷，不道人長短。
◎腳生瘡疤：此處不但暗喻「勿揭人瘡疤」，告誡人們要記取每一次的失敗經驗，不再重蹈覆轍犯下相同錯誤。三處瘡疤代表天知、地知、我知，用來規勸世人為人處事不僅天知、地知，更重要的是自己內心要知。
◎腳貼膏藥：不揭人瘡疤。
◎單腳穿草鞋：犧牲奉獻，不計酬勞，勤於做事，即使鞋子掉了也渾然不知，等到休息時才發現掉一隻；而另一足赤腳，暗指世路不平，自己的路要自己去走出來。
◎赤腳：腳踏實地。
◎腳趾：赤腳看到五趾都在，表示吾在，活著就有希望。
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▲大甲媽祖遶境不能少了「報馬仔」，他全身上下都有涵義。（圖片／楊登嵙提供）
楊登嵙補充，雖然各地習俗不同，報馬仔的裝備不一定相同，但其勸勉人向善的文化精神，始終沒有變過。
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※民間習俗，僅供參考。
◎ 圖片來源／楊登嵙提供
◎ 資料來源／楊登嵙老師
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