胃癌位居國人10大癌症死因及發生人數的第8位，每年約2000多人死亡、4000多名新發生個案。胃癌好發於50歲以上成人，男性發生率是女性的1.6倍，可說是壯世代的重大威脅，而引發胃癌的罪魁禍首，則是「幽門螺旋桿菌」這隻細菌。
台大醫院消化內科主治醫師、台大醫學院內科部臨床教授李宜家說明，胃癌發生的原因，與環境、飲食、免疫有關，其中約9成胃癌是由幽門螺旋桿菌感染所引起，根據統計，全台約有 579 萬成年人感染胃幽門螺旋桿菌，大約半數成人的胃裡都住著這隻細菌。
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胃炎、消化性潰瘍、胃癌都與幽門桿菌有關
胃部不舒服、消化性潰瘍是臨床常見的病症，但許多民眾並不了解幽門螺旋桿菌與胃病、胃癌的關係。李宜家教授說明，幽門螺旋桿菌是很常見的胃部細菌，有9成的胃病因它而起，由於幽門螺旋桿菌會分泌一些鹼性物質，中和胃酸，因此可長久居住在胃部裡。幽門螺旋桿菌若未及早消除，胃部長期處在慢性發炎的情況下，黏膜會被破壞，胃酸慢慢減少，導致胃萎縮，最後可能造成基因變化，演變成胃癌。
幽門桿菌是經口傳染，包括飲水、食物或唾液接觸，透過共杯、共食的習慣，你一口我一口，或是大人對小孩的餵食，例如把湯吹涼了再給小朋友喝，甚至把食物咀嚼了以後再餵給幼兒，口水就可能傳染幽門桿菌。所以，幽門桿菌在家戶間傳染風險尤其高，如果家中有人感染了幽門桿菌，其他同住家人感染的風險就會高出2倍。
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吹氣、抽血、糞便、胃鏡 可檢測幽門桿菌
如何檢測幽門螺旋桿菌？李宜家教授說明，目前包括碳-13尿素呼氣試驗、血清抗體測定法、糞便抗原測定法，都可以檢測幽門桿菌，胃鏡則更可直接觀察胃部影像、採樣化驗，是幽門桿菌的診斷工具。一旦檢測有幽門桿菌，臨床上會給予2周的3合1或4合1療法，成年人接受除菌治療之後，再加上公筷母匙、飯前洗手等生活飲食習慣的調整，治癒率可達9成，再感染的機率也不高，可以成功防治胃病，並預防未來演變為胃癌的風險。
不過，儘管有9成的胃癌是因為幽門螺旋桿菌所引發，但不可忽略的，另有1成胃癌的成因，與抽菸、酒精和醃製食品、過鹹食物有關。李宜家教授提醒，菸草是致癌物；而酒精並不能殺死幽門桿菌，而且會傷害食道黏膜，增加食道癌的風險。
另外，家族遺傳也是胃癌的風險因子之一，但相對比較罕見。李宜家教授說明，和幽門螺旋桿菌導致的胃癌不同，家族遺傳的胃癌，比較容易在年輕時就發生。若是一等親曾經發生過胃癌的人，建議積極接受幽門螺旋桿菌檢查或胃鏡篩檢，以早日偵測胃部病灶。
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◎ 攝影／張志謙 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／李宜家醫師
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