6大致癌物最可怕！揭密癌症產生原因 2關鍵讓細胞癌化
郭庚儒 整理 ｜ 2023/10/02 14:54
幾乎任何形式的細胞或DNA損壞都可能引起癌症，包括化學物質、輻射及病毒，但只有在極其特定的條件下才能引起癌症，必須同時滿足2個條件：亞致死性、慢性。
細胞損傷可能癌變
為了引起癌症，細胞的損傷不能太多或太少，過度傷害只會殺死所有細胞，沒有機會引起癌症。因此，死去的人不會得癌症。
然而，細胞損傷過少只需要通過正常的DNA修復機制來修復，免疫系統會追蹤偶發的癌細胞，一切恢復正常；而癌變則位於其中，就像一個剛錯過了火車的人，對於一個來說太晚，對於下一個來說太早。
在生死之間的這個灰色區域，受損細胞試圖生存，但確保合作的正常結構已不再起作用。癌症就在這場生存之爭中誕生。
慢性細胞損傷 可能致癌
慢性是致癌物的第2個關鍵特性。與慢性低劑量輻射相比，單次大劑量輻射的致癌作用遠遠不及後者，日本原子彈爆炸所造成的輻射降落物產生的癌症遠遠少於最初預期。
單次大量吸菸的致癌作用也遠遠不及慢性吸菸；引起單次大量肝損傷的A型肝炎病毒，比引起的慢性低劑量肝損傷的B型或C型肝炎病毒，相較而言，更少引起肝癌；單次嚴重胃部感染不會致癌，但與幽門螺旋桿菌的慢性低劑量感染卻會。
癌症是「不癒合的傷口」
慢性亞致死損傷會啟動細胞修復機制，刺激細胞更新及分裂。傷口癒合及癌症之間唯一的主要區別在於，當傷口癒合時，細胞生長最終停止；但癌症則不是這樣。這種明顯的相似性使一些研究人員將癌症稱為「不癒合的傷口」。
在傷口癒合過程中，某些細胞特性（如生長和不死性）具有高度的優勢。致癌基因及腫瘤抑制基因中的基因突變，如myc、PTEN和src，允許增加生長及複製（不死性），在慢性傷口癒合中非常有益，因此會緩慢累積。
這可能形成早期惡性病變，例如，大腸息肉或宮頸癌中的異型增生。慢性、亞致死的損傷提供了時間及持續的選擇壓力，這是癌症轉化所需的。
致癌是一個進化過程，因此需要時間。一次急性傷害無法施加連續的選擇壓力來引起癌症，是長期的化學物質暴露、長期的輻射暴露或長期的感染會導致癌症。
癌症也不傾向於全有或全無的情況，當生長及複製的選擇壓力消失時，癌症風險也會減少。例如，戒菸可以在20年後，將肺癌的過度風險降低近75％。
慢性亞致死細胞損傷 最終導致癌症
幾乎任何慢性的亞致命傷害都可能導致癌症。最清楚地說明了這原則的情況之一是巴瑞特氏食道，這通常是由胃食道逆流引起的，或俗稱為心口灼熱，通常胃酸停留在胃中，不會倒流到食道中，胃的內膜是設計用來承受產生的強酸，但食道的內膜細胞並非如此。
當胃酸向上逆流時，會損傷食道內膜，導致心口灼熱的疼痛；作為回應，食道內膜細胞發生改變，更接近胃及腸的內膜結構，這個過程稱為化生。
巴瑞特氏食道通常被認為是癌症的前驅，且近幾十年來一直在增加，轉變為食道癌的年發生率約為0.3％，比正常情況高出約5倍，胃食道逆流及巴瑞特氏食道最重要的風險因素是肥胖。
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在這種情況下，致癌物質是胃酸，這是一種完全正常的物質，但要放在正確的位置。胃酸在胃中是可以的，胃酸在食道中是不好的，因為慢性亞致死細胞損傷，最終導致癌症。
所有已知的致癌物質，如煙霧、石棉、煤煙、輻射、幽門螺旋桿菌及病毒，都是慢性的亞致死刺激因素。
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◎ 本文摘自／《癌症大解密：癌症不僅是種子問題，更是土壤問題。細胞突變與環境互動是導致惡性腫瘤的關鍵！》傑森．方 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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