吃東西常常嗆到？別小看「食不下嚥」！吞嚥困難恐要命

別小看吞嚥障礙！一名70歲阿嬤患有帕金森氏症，半年來吃東西常常嗆到，就醫後經內視鏡檢查，發現喉咽肌力不足，造成吞嚥障礙；原本已排定由語言治療師進行治療，但仍來不及，在某日晚餐後，阿嬤因嗆傷造成吸入性肺炎緊急送急診搶救。

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65歲以上有12.8％吞嚥困難！嚴重者營養不良或吸入性肺炎

萬芳醫院耳鼻喉科主任洪士涵表示，常見的吞嚥障礙，往往開始於「容易嗆到」這樣不起眼的小事，也因此許多年長者不以為意，錯失及早復健與練習的時機。這位阿嬤出現症狀的時間已有一陣子，若能提早就醫治療，是可以避免吸入性肺炎的發生。

根據國健署統計，台灣65歲以上長者約有12.8％有吞嚥困難，除了單純因年齡增加而引起的退化外，也有許多臨床狀況會導致吞嚥困難，例如中風後、帕金森氏症、失智症等，實在不可不慎！

洪士涵解釋，吞嚥障礙大致分成2大類，一是吞下去的過程中，保護不足嗆到；另外則是吞不乾淨，食物殘餘在咽喉造成的問題。這些障礙產生後，輕者嗆到造成生活不便，進食速度變很慢；嚴重者，甚至會出現營養不良或是吸入性肺炎等危及生命的狀況。

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吞嚥障礙治療：訓練喉肌力、改變食物性質

而吞嚥障礙的治療，以語言治療師「訓練咽喉肌力」以及「改變食物性質」為主，由於吞嚥困難時吃東西容易嗆到，而造成飲食量不足，衍生營養不良問題，因此治療師會訓練病人的喉肌力，增加吞嚥力量；愈早訓練，吃的東西愈多，營養也愈足夠，也愈有力氣順利吞下食物。

另外，也會改變食物軟硬度及濃稠度，讓病人方便飲食，減少嗆咳或吸入的機會。洪士涵呼籲，年長者在進食時若出現嗆咳、喉嚨卡卡等症狀，應盡早就醫治療，能有效幫助長輩們快樂進食。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供

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