胃癌是高居全世界癌症死亡率第3位，據台灣癌症登記年報顯示，胃癌已連續四年位居十大死因第7位，由於胃癌早期症狀不明顯，近6成患者初次診斷即為晚期或轉移型胃癌，醫師提醒，透過照胃鏡可篩檢出早期病變。
台北榮總腫瘤醫學部趙毅在「健康2.0世紀論壇」中指出，這幾年來，胃癌的發生率並沒有隨著醫學進步而減少，每年大約有3800位新增個案，但死亡率約有2000多位。
令人遺憾的是，大約有6成胃癌患者被檢查出來時已是晚期。胃癌發現得晚，推測原因，和一些胃疾症狀不容易引起注意有關，一般多誤以為是胃食道逆流或消化不良等單純性疾病，直到大便出血、解黑便和體重下降，才讓患者開始緊張，檢查後才發現已是晚期胃癌。
趙毅指出，根據統計，晚期胃癌患者在確診前多數並未做過胃鏡檢查。完全沒做過胃鏡的人，第一次檢查時，高達40.97%就檢查出且確診是胃癌晚期，但在胃癌未確診前，做過4次以上胃鏡檢查的人，超過5成的人能夠發現癌前病變或早期癌細胞。
他提醒，當胃部不舒服需要做胃鏡檢查時，千萬不要因為怕痛而不願意做，唯有透過胃鏡檢查才能得知胃部組織的情況。目前醫療器材已比過去進步很多，使用的胃鏡管比較細軟，比較不會痛，如果真的怕痛也可採用無痛式胃鏡。
發現胃癌時，早期胃癌以手術切除為主，可以獲得完全的治癒，晚期胃癌患者，除了化學治療外，近幾年來已有標靶藥物或是免疫療法可以使用。
趙毅指出，約有6%的胃癌患者有HER2陽性基因表現，可以使用標靶藥物賀癌平Herceptin，能夠增加有效率延長病患的時間。沒有HER2基因表現的患者，目前也有一種抗血管生長抑制劑的藥物，它可以延長病患的第二線以後的存活時間，可以延長3到4個月之間都是很進步的藥物。
趙毅提到，胃癌也能使用免疫療法治療，大概10到15%的患者，在所有的化療治療失敗後，接受免疫治療後還能得到部分緩解，以及延長壽命。只要患者腫瘤上PD1受體的表達愈高，代表對免疫藥物的反應率愈高，有效率可達到16到18%，而PD1陰性患者也有6到10 %的有效率，因此，晚期胃癌患者也可以考慮使用免疫療法。
趙毅深信，以目前的醫學進步，在未來3到5年內，有機會找到更明確的免疫標的，就能將腫瘤有效地控制住。
◎ 記者／曾金月報導 ◎ 美編／蔣嘉佳 ◎ 攝影／徐俊權
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