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壓力大常失眠?小心皮質醇過高恐致病 1招檢測分泌狀態、這樣紓壓不失衡

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吳詠霓 整理 2023/10/17 13:16

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壓力大的時候,身體皮質醇濃度會增加,長期下來可能進一步導致血壓、血糖、心臟、心血管、睡眠等問題,因此多數民眾都會將皮質醇認定為一個「壞」的存在。但醫師指出,其實皮質醇無好壞之分,甚至是人體因應壓力的一個重要工具。

 

皮質醇是應付壓力的主要武器

聯安預防醫學機構聯青診所副院長蘇聖傑比喻,就像一個人在路上悠閒騎著腳踏車時,若後方突然有台車失控朝自己撞來,本能反應自然是想加速以避免被追撞的危機。皮質醇也是如此,正是因為感受到壓力的威脅,所以為了因應面臨的壓力狀態,自然只能提高濃度。


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皮質醇濃度高,代表大腦處在警覺狀態,才會導致晚上失眠,並影響各種身體機能。不過,蘇聖傑說,所有身體的決策都有成本問題,只要能補上這些成本,其實並不會對身體產生太大的影響。比如,身體處在壓力期間,可能所有長期的修補計畫(如腸道黏膜修復、骨骼生長等)都會被延緩,但只要壓力過後能有足夠的休息,就不至於形成負債,因此不需要過於擔心、緊張。

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壓力荷爾蒙檢測 協助評估皮質醇狀態

任職於服務業的林先生長年因壓力而感到焦慮、緊繃,總在清晨驚醒,且難再入睡,因為受不了長年失眠的生活,於是就診求助。經過蘇聖傑的建議,進行功能醫學「壓力荷爾蒙節律分析」檢測,評估皮質醇24小時晝夜分泌的變化,觀察到林先生一整天皮質醇濃度都過高。

 

林先生在醫師的協助下,除了評估壓力來源,也接受建議補充色胺酸保健品,一陣子後,不只睡眠品質改善,也比較不會因工作而焦慮、緊張。

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皮質醇分泌量異常要警覺

其實,不少民眾在檢測自己的壓力荷爾蒙時,常會發現自己一早皮質醇就偏高。蘇聖傑表示,這是因為大腦是個預言機器,為了預備接下來可能會面臨的壓力狀態,比如打卡、開會報告等等,所以會先幫忙儲備足夠的皮質醇,以利身體應用,這是身體節律的自然展現。


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但蘇聖傑提醒,荷爾蒙的高低有其意義,有時自己不覺得有壓力,但身體卻還是釋放過量的皮質醇,或是明明該要有皮質醇,但分泌量卻異常低落,都是需要進一步警覺、去改善的。

 

排解壓力、練習正念 不讓皮質醇失衡

蘇聖傑建議,當經過客觀檢測發現自己皮質醇偏高時,最好思考是否有策略可以幫助自己減輕壓力,以免身體一直處在備戰狀態,比如睡前別做高強度運動、不要熬夜等等。

 

若壓力的來源是心因性的,最重要的還是找到壓力點,並且分辨這個壓力點是否是可控的。蘇聖傑表示,臨床上看到很多例子,都是因為期待去改變不可改變的人事物,反過來為難自己;或是因為自我要求過高,導致自己長期處在壓力、緊張的狀態。唯有分辨壓力來源,才有辦法進一步調整心態、克服壓力。

 

蘇聖傑也建議,若真的遇到無法排解的壓力,不妨可以考慮尋求心理諮商師的協助,日常生活中也可勤加練習「正念」,例如透過靜坐、冥想,學習察覺當下,擁抱失衡的自己,才能重新找回生命的主導權。


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◎ 圖片來源/達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源/蘇聖傑醫師

 

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