為什麼吃益生菌？「最美博士」這麼說
擁有台北醫學大學護理學博士學位的許藍方，因為亮麗的外貌，而有最美博士的稱號，她在網路上曾不吝分享自己有吃益生菌的習慣。很令人好奇的是，她為什麼要吃益生菌呢？許藍方說：「只有肚子裡的小Baby，消化道是無菌的狀態，出生之後，除了透過母乳吸收好菌，接觸壞菌的機會也會慢慢增加！」當寶寶出生之後，母體會自動挑選出最適合寶寶的菌種，因人而異，因此對新生兒來說，源自母乳的母乳菌，可以說是母親賜給寶寶最好的天然屏障。然而，隨著人的年紀增長，壓力、外食、與不良的生活習慣，都是導致消化道好菌逐漸減少、壞菌大量增加的幾個主要因素。當壞菌的勢力大於好菌，攻佔消化道的話，排便不順、消化不良、脹氣等問題，就會慢慢出現。
「高油、高糖，容易改變消化道環境；而壓力大、情緒不好，對消化道健康也有傷害。」至於不良的生活習慣，許藍方很直白地說：「其實我很建議抽菸喝酒的人要吃益生菌，但吃進去的好菌，恐怕還抵不上被消耗掉的。」她認為，改變飲食、紓壓、戒菸戒酒，當然還是治本之道。至於補充益生菌，到底要怎麼挑選？常見的A菌、B菌、C菌，與協助調整消化道功能有關，至於LPL菌與LGG菌，則與調整體質較有關係。許藍方進一步說明：「對許多過敏體質的人來說，因為飲食越來越多元，甚至空氣污染也可能有關聯，有時會莫名的腹瀉或者皮膚癢，儘管十分惱人，卻往往不容易找到讓自己過敏的『元兇』。」 像這種時候，補充相關的益生菌，可以是一種自我保養的方法。
只不過，益生菌從口服到進入消化道，需要經歷一段長長的旅程，吃益生菌最重要的，是要看「能活下來的有多少」。所謂的益菌生或益生質，跟益生菌的名稱很容易產生混淆，許藍方解釋，「那就是益生菌的食物，一定得添加才行」，由於益生菌是一種微生物，需要營養才能存活，因此市售產品一定會添加寡糖或膳食纖維。坊間信譽良好的產品，多半在菌數、劑型的調製上，都已發展得相當純熟；但究竟一次要吃幾支菌種？許藍方說 :「市面上單一菌種的益生菌相當多，其實單一一種菌功效比較單一， 研究指出多樣菌株搭配，因為不同菌種會互相支援，互利共生，可以發揮較多元的功效，甚至提高存活率。」
因此菌種搭配也很重要。例如B菌與LP菌在腸道內所產生的廢物，剛好是LGG菌所需的食物，所以三者的配合，能有益於益生菌定殖於腸道中。其實，不管益生菌如何搭配，都比不過母乳菌，有如配方奶添加了再多營養，也無法取代母乳；許藍方建議「懷孕的準媽媽以及哺乳中的媽媽們，可以吃益生菌來保養。」
有越來越多年輕消費者，因為排便不順、腹瀉、脹氣、甚至口臭問題，近年來又有「腸道初老」的概念，而急著補充益生菌，或者認為吃酵素可以幫助「排乾淨」。許藍方解釋，造成消化道不健康的原因很多，若是時常外食所導致的消化道不適，補充益生菌才有幫助，除此之外，還是得找到真正的原因，才能對症下藥。至於酵素的作用，其實「就像一把剪刀，是把食物分子剪得更碎，讓你更好吸收」，而不是幫助排便，若你吃了酵素後馬上有排便感，反而要注意市售的酵素產品是否添加了番瀉葉。「但酵素讓食物在人體內消化更好，也會減少許多腸胃道症狀出現，對消化道健康也是有幫助的，而且酵素代謝過程中產生的物質『寡醣』就是益生菌的食物，所以酵素對益生菌的幫助也許在這」，許藍方提醒，挑選相關產品還是得看清楚成分。
另外吃益生菌的時間也很重要，胃酸會影響益生菌的活性，所以服用時應避開胃酸大量分泌的時間點，讓益生菌可以順利的進入腸道。有特殊包埋技術的益生菌飯前或飯後服用都可以，因排空的胃有利於益生菌快速到達腸道，如果不是特殊耐酸鹼的益生菌產品，因飯前及飯後一小時的胃部酸度較高，所以會建議隨餐服用或飯後30分鐘內服用。
最後，許藍方強調，益生菌是健康食品，不是藥，也沒有保證的療效，建議各位別把益生菌當萬靈丹。雖然益生菌能有益健康，不過對於許多成年人來說，腸道生態已達到穩定平衡的狀態，難以短時間與這些菌種競爭，若想藉由服用益生菌達到保健功效，得建議持續、穩定地補充，重要的是徹底改善生活習慣、情緒管理及壓力調節，才能真的有助於好菌生長。
◎ 文／原創中心企畫 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
