住院中的患者被告知要「拔管」，是好事還是壞事？胸腔重症醫師說明，醫護人員所謂「拔管」，是患者不用再依賴呼吸器，是好事；而大部分家屬認為「治療無效」的拔管，是撤除維生系統，應該稱為「撤管」，以免引起誤會。
奇美醫院加護醫學部主治醫師陳志金在臉書發文分享案例，一名阿嬤住院插管病情良好，日前被護理師告知「要拔管」，家屬激動地問「她不是好好的嗎？不是說有進步嗎？為什麼要拔？」經過說明才知道，原來因阿嬤已通過咳痰和自行呼吸的測試，可以將管子拔掉，不用依靠呼吸器，試著自行呼吸，家屬這才鬆了一口氣。
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「拔管」是指病人可嘗試脫離呼吸器自主呼吸
陳志金醫師說明，民眾對「拔管」認知常與醫療人員不同，民眾常會將「拔管」誤會成「治療無效」，將要往生；但醫療人員口中的「拔管」，其實大部分是好事，是指病人通過呼吸器脫離的測試，可以嘗試拔管，自主呼吸。
「拔管」後病人就能成功自己呼吸嗎？也不盡然。陳志金醫師解釋，約有2成的病人在拔管後，因心肺耐力不足、痰咳不出來、呼吸喘、血氧下降，需要再把管插回去，使用呼吸器輔助。
如果病患在心跳停止，往生以後，醫療人員把身上的管子全都移除掉，包含呼吸的管子，這時候並不會特別強調患者是要「拔管」。陳志金醫師強調，這樣的病人並不是「拔管往生」，而是「往生後拔管」。
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「撤管」是指撤除維生系統 不再延長無效醫療
而民眾常誤會成將要往生的「拔管」，陳志金醫師表示，這種情況應該說是安寧療護的「撤除維生醫療」，應該說「撤管」比較妥當。例如腦死等，無法再救治，家屬不希望再靠機器及藥物維持病人生命、延長死亡時間，在經過充分討論後決定「撤除維生系統」，包含呼吸器、升壓劑、葉克膜、主動脈泵浦等，不只是拔管而已，而通常在「撤管」後，病人會不久於人世。
陳志金醫師也說明，如果生命到了末期，「撤管」也不表示「放棄治療」，而是因為「治療無效」，家屬選擇不再讓患者辛苦、延長「無法避免的死亡」，並不是放棄救治患者。他也強調，患者並不是「因拔管而不治」，而是「因不治才拔管」，民眾別再誤解了。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／陳志金醫師
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