贏在起跑點，固然很理想，但對於早產兒而言，贏在終點更重要！出生體重不到２杯豆漿重量的極低體重早產兒，只要持續追蹤檢查把握治療黃金期，小小腳ㄚ還是有機會追上正常孩子的生長發育。
國健署於今年首度與早產兒基金會合作，辦理「極低出生體重早產兒追蹤檢查關懷先驅計畫」，可望提升早產兒追蹤率，擴大全國服務，讓所有的小小腳ㄚ們都能健康長大！
一般而言，出生周數不足３７周，就視為早產，但出生體重愈低的早產兒面臨的問題通常愈多。因此，早產特別強調妊娠32週以前發生，或新生兒體重低於1500公克的極低體重早產兒。
台灣每年約有２萬名早產兒，其中約有１成是極低體重早產兒，研究發現，這群早產兒約有3成在成長過程中，會出現中、重度神經動作異常情況，急需掌握黃金治療期。財團法人台灣早產兒基金會在過去22年來，累積追蹤近2萬名早產兒，即使挺過存活下來艱難的第一關，仍須持續追蹤其成長狀況，給早產兒第二次機會刻不容緩，基金會留下許多重要依據。
台灣早產兒追蹤檢查服務方案起草人之一，小兒神經醫學會理事長黃朝慶指出，早產兒的追蹤評估資料是作為前期照護及醫療改進的重要依據，利用這些資料改進早產兒的醫療救治，讓孩子的預後更好，避免造成其家庭及國家長照系統的負擔。
黃朝慶表示，孩童發展異常分為明顯和非明顯，明顯者可在2歲前就發現，包括腦性麻痺、心智遲緩等；但非明顯發展異常通常在孩子就學後才開始表現，症狀包含過動、注意力不集中、動作協調差、學習障礙及閱讀障礙等，因此延長追蹤年齡勢在必行。
去年剛拿到全國跆拳道比賽銀牌的小豆，活蹦亂跳活力十足，在他身上可看不出來他是極低體重兒，出生時體重才1084克，在保溫箱治療時還三度面臨腦室內出血導致腦傷的威脅，小豆的媽媽也做好心理準備，兒子可能到唸小學都得使用支架，但她仍不放棄，還用前職棒選手、很會盜壘的馮勝賢來勉勵小豆，並配合醫療團隊的治療建議去上各種課程，一點都不放棄任何機會，她也為孩子找了有特教班的學校，沒想到小豆準備進小學前，終於擺脫發展遲緩的行列，追上足月兒的生長表了，小豆上學後還當過班上的模範生。
另一位早產兒廷恩，出生時僅1021公克，礙於早產心肺發展未臻成熟，呼吸道系統孱弱罹患氣喘。廷恩的爸爸說，為了預防感冒加重病情，只好每天戴著口罩，在幼稚園時期的全班合照，他永遠是口罩蒙著臉。他呼籲其他早產兒家長應該重視早產兒的長期追蹤檢查，現在唸小一的廷恩，透過運動體能已明顯改善，爸爸說只要不放棄希望，即便孩子提早報到也仍能健康成長。
根據105年出生通報，國內早產兒占新生兒比例9.77%，因此政府在鼓勵生育的同時也要積極照護早產兒。國健署副署長陳潤秋期望透過「極低出生體重早產兒追蹤檢查關懷先驅計畫」，將所有出生通報內的極低出生體重早產兒納入關懷名單，一個都不要放過，「追好、追滿」讓每個孩子都能受到最好的照顧。
◎ 記者／曾金月報導 ◎ 美編／蔣嘉佳 ◎ 圖片／達志影像、國健署提供
