膽固醇正常就沒事？3成人超音波檢查已動脈硬化
曾金月 報導 ｜ 2021/10/19 11:19
心血管疾病長年位居國人前十大死因，其中致命急症心肌梗塞、中風都是奪命殺手，這些急症往往都與「動脈粥狀硬化」有密切關係。聯安診所心臟血管內科主任施奕仲醫指出，臨床上發現約有 3 成心血管疾病患者，膽固醇雖然都在正常範圍內，照了頸動脈超音波時才發現動脈已經有粥狀硬化斑塊，代表膽固醇正常的人也可能有動脈粥狀硬化的問題 。
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動脈粥狀硬化 內皮層慢性發炎是關鍵
想要預防心血管疾病，維持血管彈性是致勝關鍵，一般血管可分為三層：內皮層、肌肉層、外層，血管彈性改變就取決於內皮層跟肌肉層。
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施奕仲說，動脈粥狀硬化簡單說就是內皮層生病，且脂肪斑塊持續累積，使得動脈管徑愈來愈狹窄，加上長期缺乏運動，肌肉層變得僵化沒有彈性，長久下來使得血管硬化、狹窄，甚至阻塞的現象。若發生在供應心臟的冠狀動脈，可能導致心肌梗塞、猝死等致命結果。
出現動脈粥狀硬化有個先決條件，會先經過「慢性發炎」的階段，發炎因子會導致膽固醇在內皮層開始堆積，逐漸形成動脈粥狀硬化斑塊。如果本身是代謝症候群的族群要特別留意，當出現有腰圍變粗、血脂異常（TG上升、HDL不足）、血壓上升、血糖變高，這些問題都容易造成血管內皮層慢性發炎。
動脈粥狀硬化的出現並非一蹴可及，通常經過數月至數年的發展才開始顯露出症狀，如果內皮層已經受損出現發炎，加上膽固醇過高，很快就會加速形成。
示意圖／TVBS
早期不一定有症狀！等到有胸痛血管已有堵塞
動脈粥狀硬化是一個累積的過程，當情況持續惡化造成血管管徑縮小，嚴重到血流受阻時開始就會有明顯症狀，包含胸悶、胸痛、呼吸困難、臉色蒼白、冒冷汗、眩暈、噁心、全身無力等。
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施奕仲指出，別以為這些問題只會跟膽固醇超標的人有關係，臨床已經有不少急性心肌梗塞、頸動脈狹窄的個案明明膽固醇正常，動脈中卻都有明顯的斑塊。到底這些斑塊是怎麼來的？因為沒有人膽固醇是零，此時體內的膽固醇「質量」就是影響關鍵。
一般血脂肪檢查項目，只看的到好膽固醇與壞膽固醇的數值，看不出他們本身的質量，也因此約有3成有心血管疾病民眾，其膽固醇並無異常。施奕仲建議40歲以上的族群都建議做動脈粥狀硬化進展分析，從抽血指標中得知該怎麼改善生活。
示意圖／TVBS
施奕仲說，如果發現壞的膽固醇特別壞時，除了降低數值，可以遵循醫師指示適量補充抗氧化劑，例如維生素A、C、E、茄紅素、胡蘿蔔素、薑黃素、花青素等植化素，增強抗氧化能力，有助於清除體內過量的自由基，因為自由基就是讓壞的膽固醇變更壞的元兇之一。
另外，日常生活中，維持適當體重、避免腰圍超標、戒煙、養成規律適量的運動習慣、保持正常血壓，都是維持良好心血管健康的好方式。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／聯安醫周利
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