雙腳沉重無力？走路沒有踏實感？小心是頸椎退化警訊！1招預防頸椎病纏身

雙腳沉重無力，以為只是年紀大的正常現象？走路沒有腳踏實地的感覺、跨步困難且容易跌倒？小心不是年紀大，而是罹患頸椎狹窄症！聯新國際診所院長林頌凱表示，頸椎狹窄症是頸椎常見的退化性疾病之一，民眾千萬別輕忽。

後天頸椎狹窄症致病原因之一為「後縱韌帶鈣化」

除罹患先天性脊椎腔狹窄，後天致病的頸椎狹窄症主要原因有長期姿勢不良、椎間盤、骨刺病變、脊椎骨髓炎或腫瘤、外傷性骨折脫位、後縱韌帶鈣化。其中，後縱韌帶鈣化症又有「東亞隱形殺手」之稱。

國際骨科醫學期刊《脊椎》在2011年發表的一篇日本相關研究，文中提及「針對453位急性脊髓損傷就診患者的檢查，發現有後縱韌帶鈣化者占23％，而其中75％的人在這之前並不曉得自己有此問題」。

其實，後縱韌帶發生異常骨鈣化現象，被認為與種族、先天基因、體質差異有關，加之脊椎的長期過度勞損會累積損傷、加速骨鈣化，也因此發生部位主要在頸椎，胸椎次之；整體而言，好發於亞洲人，發病年齡落在40至60歲，男性發病率為女性的2至3倍。

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後縱韌帶鈣化症狀為下肢無力、走路沒有踏實感、跨步困難

後縱韌帶鈣化症的病程發展，與骨刺增生、椎間盤突出相似，因韌帶的過度增生，進而鈣化，日漸肥厚的鈣化組織，就會使脊椎椎管越來越狹窄，如同水管裡慢慢淤積的泥沙，嚴重時將壓迫脊髓，出現手腳麻木無力等不同輕重程度的症狀，最終階段只能仰賴開刀處理。

由於韌帶從增厚到鈣化，與先天自體免疫問題、退化、長期姿勢不良有關，故中老年人較常發生頸部後縱韌帶鈣化症。門診中遇到頸椎狹窄症的患者時，症狀主訴有別於大眾熟知的四肢痠痛麻之神經症狀，比較常聽到的狀況反而是下肢無力、走路沒有腳踏實地的感覺、跨步困難且容易跌倒，這類患者往往會誤以為是單純的年紀大了，所以在體力、功能方面出現退化，錯過了就醫治療的最佳時機。

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令人擔憂的是，頸椎狹窄是緩慢發展的退化過程，可能維持好幾年的輕微症狀，卻在短時間內突然惡化，臨床上曾遇過不少患者首次求醫已處於嚴重壓迫脊髓（中樞神經）的狀況，由於中樞神經無法再生，一旦受損可能留下後遺症。

根據流行病學的研究指出，後縱韌帶鈣化症在東亞國家如日本、台灣、香港等地的發病率達1.9％至4.3％，遠高於歐美國家約0.01％至1.7％的發病率。除與先天基因有關以外，以米為主食，以及偏愛醃漬食物的人，其發生後縱韌帶鈣化症的風險也被認為明顯較高。

此外，糖尿病患者的高血糖問題易導致組織礦化，加速了後縱韌帶成骨細胞的分化和骨化的進程。在復健科，因頸椎問題就診的患者占2至3成，尤其頸部疼痛易在夜間因發炎而發作，常令患者不管換怎麼樣的睡姿都不舒服，進而影響睡眠品質和健康。

注意姿勢是預防頸椎病的關鍵

因此，凡有頸椎病問題的人更應注重飲食習慣，避免會引起身體發炎的食物，適度補充富含維生素C、維生素B、維生素D的食物或保健品，幫助抑制發炎。預防頸椎病纏身，「注意姿勢」是永恆不變的原則，包含坐姿、站姿與走路姿勢，然後是全身性的肌肉訓練，讓頸肌、背肌、胸肌乃至腹肌都能成為脊椎強而有力的支撐輔助。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 本文摘自／《頸椎全書：頸椎生病，疼痛就來！3C產品讓你的頸椎提早退化。奧運隊醫告訴你如何不開刀治頸椎》林頌凱 著

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