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吃飯喝水常嗆咳?吞嚥困難沒改善恐釀肺炎 名醫授4招改善吞嚥功能

許寶仁 報導 2024/04/29 11:00

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家裡的長輩吃東西、喝水時常嗆到嗎?專家提醒,這很可能是「吞嚥障礙」的問題!吞嚥障礙除了影響年長者進食與營養狀態,若是在喝水或用餐不小心誤入氣道,可能會造成吸入性肺炎,嚴重時甚至會危及性命。

 

台大醫院副院長暨台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會理事長王亭貴表示,吞嚥障礙是年長者相當普遍的問題,如果單純是因年齡及退化而導致,沒有其他病因,也被稱為「吞嚥老化」。根據衛生福利部國民健康署的調查,65歲以上社區老人約有13%,經評估以後被認為有吞嚥障礙的問題。


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嗆咳不改善 易引發吸入性肺炎

老化造成的吞嚥障礙的主要症狀,包括:吃東西或喝水容易嗆到、東西吞不下或吞不乾淨,及某些食物嚼不爛。民眾常以為吞嚥困難是衰老的正常現象而忽略,但長期的吞嚥障礙,可能導致長者逐漸虛弱、甚至失能。

 

吞嚥障礙成因

王亭貴副院長表示,老化造成吞嚥障礙是多重因素所導致,包括缺牙以致咀嚼能力退化、唾液分泌減少、喉頭軟組織鬆弛,以及吞嚥相關肌力減弱等生理現象。除了老化,一些神經退化疾病、腦中風、腦傷或頭頸癌等患者也常有吞嚥障礙,這些由疾病造成的吞嚥障礙,則必須到醫院詳細評估,找到原因,接受適當的治療和訓練。

 

10問題簡單自我檢測吞嚥能力

早期發現是預防相關併發症的關鍵。利用一些經過驗證的問卷,例如吞嚥能力篩檢工具,能幫助年長者發現自己有這樣的問題。(EAT-10中文版線上問卷請點我)

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4招實用小技巧 改善年長者吞嚥困難

對年長者因為吞嚥功能的減弱,除了可進行一些口腔及咽部肌力訓練外,也可借助改變食物型態、調整濃稠度和質地、吞嚥時的姿勢及一些小技巧來改善吞嚥的安全性及順暢性。


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王亭貴提供了一些可以改善吞嚥的技巧,例如:

小口進食:把一口飯分成兩次餵,等完全吞下去才餵食下一口。

吞嚥前先含一下:進食前先將食物含在口中一段時間,讓肌肉準備一下再吞下,比較安全。

專心用餐:吃東西的時候一定要專心,不要分心或是講話,以免食物誤入氣管,容易嗆到。

下巴不要抬高:吃飯時若下巴抬高容易打開氣道,增加食物誤入氣管的風險,吃飯時下巴應維持下壓;喝東西時也不要仰頭,可用吸管喝水,或用湯匙餵食。

乾濕分離:將固體與液體食物分開吃,因為兩者在口腔的流動速率不同,分開吃才不容易嗆到。

 


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年長者怎樣吃才安全?專業醫護團隊來幫忙

許多人以為,把食物剁碎、打泥、增稠,就能解決吞嚥障礙的問題,但王亭貴副院長說明,其實食物剁碎後,小顆粒容易殘留在口腔,還是有嗆咳的風險;又如果改變食物黏稠度,太稠時可能要花更大力氣才吞得下去,加水也會降低營養密度,結果病人吃了一大碗,還是越吃越瘦。年長者該怎麼吃才安全又健康?需要專業人員的指導。

 

一旦懷疑有吞嚥障礙,王亭貴建議需由專業醫師的評估,包括咀嚼功能的問題。多數民眾對吞嚥障礙的認知度低,也不知道應該找哪一科醫師,其實處理吞嚥障礙是復健科的專業,也需要語言治療師和營養師的協同治療,尤其對嚴重的病人整體檢查診斷治療並不容易,需要患者和家屬耐心配合,但只要共同努力,通常年長者會有很好的復原機會。

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 攝影/陳炫璋
 圖片來源/達志影像/shutterstock提供
資料來源.諮詢專家/台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會.王亭貴醫師

 

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