如何讓自己的銀髮族生活過得精彩呢？這裡提供幾個問答集，協助您身心靈更健康，也能與家人擁有和樂的家庭生活，並且讓家人覺得有一老如有一寶！
Q：提升食慾的好方法？
許多兒女總是擔心年邁的父母因為牙口不好而沒有吃飽，或是年長者有節約的習慣，常常將吃不完的菜肴一再加熱，這樣難免會失去營養及攝取到不好的物質。這時候晚輩就會準備糊爛的軟食，就像嬰幼兒副食品一樣，反而會降低食慾，造成銀髮族營養不良。建議在獲得營養均衡當下，應該改變食材處理與烹調方式，例如：可以將肉類、蔬菜纖維切斷再切成小丁、絲狀、薄片，或是將麵條、冬粉切小段，增加烹煮時間或是勾一點點薄芡，不僅好咬而且方便入口，也不會塞牙縫，如此長輩就能吃得開心又擁有健康。
Q：吃得多就表示健康？
隨著年紀增長，咀嚼及吞嚥能力也會跟著變差，銀髮族往往一餐無法吃進太多東西，而且用餐的時間非常長。為了讓年長者每天都能攝取足夠的熱量及營養均衡，不妨以少量多餐的方式進行（每天分成5～6餐進食）。萬一來不及準備，可以牛奶搭配蘇打餅乾（或是搭配營養穀片沖泡），水果切小塊拌優格也是好選擇。
Q：如何避免越吃越鹹？
味覺不靈敏的銀髮族，經常覺得食之無味，於是烹調時一直努力撒鹽、倒入醬油，外出用餐時，也抱怨菜肴味道太淡，於是變得討厭外食。完全不知道是因為味覺功能變了，此刻反而容易吃進太多的鈉，而埋下罹患高血壓的風險。其實味道並不只有鹹味，可以告訴長輩，透過酸味或是食材本身的香氣來增加香味與刺激食慾，例如：青蔥、蒜頭、九層塔、香菜、香菇、洋蔥、西式香料，用來炒蛋、炒菜或是煮湯、煮粥。也可以挑選水果醋、檸檬汁、柳橙汁或是鳳梨等具酸味水果，變化出不同風味的味道。中藥材也是方便的調味料，例如：八角、當歸、紅棗、枸杞等，可以用來煮湯、煮粥或是燉滷，這些都是非常棒的選擇。
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Q：如何挑選質地細軟食材？
如果銀髮族牙齒已經掉落、咀嚼能力變差，或是有輕度的吞嚥障礙時，可以挑選無刺的鮭魚、鱈魚、鯛魚、白鯰魚，或是軟嫩的牡蠣等海鮮；肉類以去骨雞腿肉、切絲的雞胸肉、各種絞肉為佳，其質地細緻、無筋；避免纖維多、質地堅硬的蔬菜，例如：龍鬚菜、菜脯、榨菜，以瓜類、嫩葉蔬菜類為宜。水果則挑選香蕉、奇異果、木瓜、葡萄等軟質方便咀嚼為佳。若喜歡吃堅果類，建議先壓碎或與水果一起放入果汁機，攪打成果汁再食用。
Q：餐具與用餐氣氛？
千萬別因為銀髮族的飲食改變了，而更換餐盤或是端到他們的房間食用，如此將影響年長者的心情，會以為自己被家人拋棄了，進而容易有失落感與罹患憂鬱症。所以即使家中有行動不便的長輩，請鼓勵他們到餐桌與家人用餐，或是坐在輪椅，家人協助推到餐桌前。當他們不小心打翻碗盤或吃得滿地，請勿苛責長輩。
Q：如何協助年長者維護心理健康？
銀髮族身體功能退化在所難免，家人應該付出更多的關心，協助他們請教醫師，需要如何照顧自己，以及添購哪一些配備及輔具，例如：假牙、助聽器、輔助拐杖、老花眼鏡等，並給予精神上的支持。另外，年長者喜歡回憶往事，重複講同一件事，或是對於社會現況常常因為看不順眼而有抱怨，這時候晚輩千萬別不耐煩或是一直頂嘴，因為適度的回憶與對現實有關注，表示他們有在用腦思考，而且不排斥接收外物。另外，可以協助年長者培養正當的興趣，多參加社會義工活動，以拓展晚年生活圈，若是比較內向的銀髮族，建議家人可以先帶著他一起參加活動，等逐漸交到朋友也可以獨力前往時再放手。
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Q：避免夜間如廁影響睡眠？
有不少年長者因為擔心夜間頻頻跑廁所或是有尿失禁狀況，就寧可整天不喝水或少喝水，如此將提高罹患便祕的機會，或是使原本就有的便祕雪上加霜。其實只要鼓勵長輩白天多多喝水，或是泡一些不含糖的花草茶，輪流交替喝，以免光喝水而覺得膩。晚餐之後，就應該減少攝取水分，這樣就能避免夜間上廁所的次數，進而擁有良好的睡眠品質。
Q：椰子油可以預防失智嗎？
目前市面上非常盛行利用椰子油預防失智症的發生率，而椰子油到底能不能預防失智症？先從椰子油的結構來探討，椰子油含有92％的飽和脂肪酸，而其中的中鏈脂肪酸占47.5％。中鏈脂肪酸就是預防失智的主要成分，中鏈脂肪酸進到身體後可以直接進入肝臟產生酮體，而酮體是除了葡萄糖外，另一個可以進入腦細胞被利用的能量來源，進而減緩失智患者在認知上的惡化。
不過目前科學研究尚未顯示椰子油可以預防失智症發生，而且椰子油中含大量的飽和脂肪酸，倘若大量攝取椰子油的同時，又未限制飲食中飽和脂肪酸的攝取量，將會大大提升心血管危害風險。特別提醒，若家中有失智的銀髮族，想要藉由使用椰子油來改善或減緩失智症狀，建議必須控制飲食中每天飽和脂肪酸的總攝取量，以椰子油來取代平時飲食中的飽和脂肪酸。例如：素食銀髮族因為飽和脂肪酸的來源比較少，所以可以攝取部分椰子油當作飽和脂肪酸的來源。注意這裡指的是取代每天的部分烹調用油，而不是每天額外攝取，例如：有些人每天攝取1大匙的椰子油後，記得烹調用油除了不要使用動物油之外，用量也要減少為宜。
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◎ 本文摘自／《銀髮族飲食生活照護全書》林美慧、張斯蘭 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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