第34屆醫奉獎／做別人不想做的事！失智老人「最溫柔的守護者」
朱育嫻 整理 ｜ 2024/10/17 11:55
面對台灣高齡化社會，失智老人照護成為一大挑戰，但卻有一群人，為無數失智患者及其家庭，提供溫暖與支持！天主教失智老人社會福利基金會成立26年，堅守著為失智長輩創造美好生活的初衷，從資金短缺、鄰里抗議到人力不足，不斷克服重重困難；他們的無私愛心，受到第34屆醫療奉獻獎團體獎肯定。
做別人不願做的事！打造失智老人溫暖家園
天主教失智老人基金會執行長鄧世雄，曾是永和耕莘醫院的院長，對高齡化社會的照護需求有深刻的認識。民國87年，他與天主教台北總教區等單位合作成立天主教老人基金會，並在聖若瑟醫院修女們的支持下，將醫院原址改建成專門照顧失智老人的養護中心。面對這一龐大的社會需求，鄧世雄毫不猶豫地投入這項艱巨的工作，帶領團隊不懈努力。
他回憶創立初期的挑戰：「我們選擇做別人不願做的事。沒有人來照顧這些長輩，他們該怎麼辦？」即便面對資金不足和疫情帶來的困境，鄧世雄始終堅持初衷。他感謝那些默默支持基金會的善心人士，並期許為失智老人創造一個愛與尊重的世界。
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團隊的凝聚力與熱情
除了鄧世雄，基金會內的成員也同樣肩負著艱巨的使命。王寶英處長深感照護工作不僅是對患者的幫助，也是雙方的救贖，她將患者家屬視為自己的家人，這份關懷與堅持成為她繼續前行的動力。而陳俊佑處長則致力於失智症的預防宣導工作，透過講座、書籍、影片等多媒體方式，推廣正確的健康觀念，提升社會對失智症的認識。
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資金困境與人力短缺……失智照護壓力下的堅守
事實上，天主教失智老人基金會自成立以來，面臨諸多挑戰，特別是失智患者照護過程中的心理與實務壓力。基金會成立初期，患者常因大聲喊叫、敲打等行為影響鄰居生活，引發抗議；基金會通過與社區的長期溝通，解釋患者情況，最終獲得居民的理解與接納。甚至，也曾有患者獨自跑出機構，這讓團隊更進一步強化安全防護措施。
另外，資金短缺是基金會自創立以來最大的壓力之一。鄧世雄指出，基金會始終堅持「低於成本」收費模式，為的是減輕患者家屬的經濟負擔。然而，這也讓基金會面臨嚴重的財務困境，尤其在後疫情時代，資金來源更是捉襟見肘。為了克服資金不足，基金會不斷向社會各界募集捐款，許多曾受惠於機構的家屬，即使患者已過世，仍願意捐助基金會，這些愛心支持讓機構得以延續服務。
鄧世雄也坦言，後疫情時代，照護人力短缺問題嚴重，許多資深的照護員因健康問題或離職，讓工作負擔加劇。由於失智症患者的照護需求特殊，照護員必須具備高度的耐心與情感管理，這讓照護工作變得更加艱辛。
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家屬感謝的心意是堅持下去的力量
失智照護的第一線工作，每日需承受許多負能量，除了身體上的勞累，心理健康也是一大難題。儘管面對重重挑戰，天主教失智老人基金會的團隊依然堅持著，每當看到患者家屬露出感激的微笑，團隊成員就能感受到一股莫大的力量，讓他們能在困難中繼續前行。
鄧世雄表示：「這份工作不僅僅是對患者的照護，更是對生命與愛的回應。」對於團隊每一位成員而言，照護工作已不僅是一份職業，更是一份使命。
◎ 圖片來源／天主教失智老人社會福利基金會提供
◎ 資料來源／天主教失智老人社會福利基金會
