面對化放療導致的口腔黏膜炎，口腔清潔更加重要。醫師建議選用碘殺菌漱口藥水，降低黏膜發炎程度及感染率，並改善治療期間的生活品質。
常見的嘴破可能只是口腔黏膜發炎破洞，2~3天即可痊癒；但癌症患者在接受化放療時出現的嘴破，便是所謂的「口腔黏膜炎」，長時間的發炎疼痛是造成病人放棄治療的最大原因。35歲的陳先生在癌症治療過程中出現口腔黏膜炎的副作用，讓他深感不適，治療因此中斷了半年才回診，口腔癌竟從原本二期變成四期，最後搶救回天乏術。
國民健康署雖然長期推廣口腔癌篩檢，口腔癌依然排名國人十大癌症死因的第五位。彰化基督教醫院副院長暨耳鼻喉科醫師陳穆寬表示，這與頭頸癌病人有九成為勞動階級的中年男性有關，因肩負家庭經濟重擔，大多有嚼食檳榔、吸菸、喝酒的習慣，當察覺口腔等頭頸部有異狀，通常先聽信偏方食用毛地黃、毒香菇等，吃了沒效才會尋求正式醫療，往往已惡化到第三、四期。
陳穆寬副院長表示，現今99%的頭頸部癌症病人在治療上雖然獲得良好治療效果，但口腔黏膜破損發炎的發生率高達八至九成，且絕非頭頸癌病人才會發生。頭頸部癌症一、二期以手術摘除腫瘤為主，三期以後增加電療、化療或放療，陳穆寬副院長表示，當放射治療進行到第15~18次、放療累積劑量達30GY，病人口腔黏膜就會開始破損、疼痛，若放療加化療，相乘作用讓破損加劇，疼痛感加倍。
陳穆寬副院長指出，嘴巴疼痛會讓患者食慾下降，睡眠品質也不好，造成患者體重減輕的情形相當普遍，許多患者甚至痛到中斷治療。面對化放療導致的口腔黏膜炎副作用，陳穆寬副院長說此時口腔清潔更加重要，建議在緩解口腔黏膜炎時，可選擇含碘殺菌漱口藥水進行口腔清潔照護，降低黏膜發炎的嚴重程度及感染率，並且改善病人治療期間的生活品質。
若擔心刷牙會疼痛，可用棉花棒代替，刷完牙後應再使用含碘漱口水徹底清潔。根據研究指出，含碘漱口水可以降低30%的口腔黏膜炎發生率，並減緩嚴重程度、縮短發炎期間。陳穆寬副院長說，以往醫院會用碘加水稀釋給病人漱口消炎，目前市面上已有含碘漱口水，方便病人進行居家口腔護理。
對於病患而言，良好的生活品質與情緒是對抗疾病的條件之一，陳穆寬副院長呼籲所有病人：「吃得下、睡得好，是早日恢復健康的最佳利器。」
◎ 撰文／蔡又婷 ◎ 圖片／達志影像提供 ◎ 諮詢專家／彰化基督教醫院副院長暨耳鼻喉科醫師陳穆寬
