台灣領先國際，「聚焦式超音波」治癲癇有望！免開刀、無放射疑慮
許佳惠 報導 ｜ 2022/09/01 11:57
台灣有超過20萬名癲癇病人，其中6～7萬人是頑固型癲癇，只能靠手術或神經調控治療，不過，台灣領先國際，發現「聚焦式超音波」療法具有潛力，而且已經完成第一期臨床試驗，證實療法具安全性，最快3年後可臨床使用。
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癲癇是腦部不正常放電 頑性癲癇影響家庭
國際間目前只有UCLA、哈佛和台灣進行超音波治療癲癇的相關研究，但台灣已經完成聚焦式超音波的第一期臨床試驗，而且證明安全性，成為國際領先的指標。臺北榮總神經醫學中心癲癇科主任尤香玉表示，癲癇發作源自於腦部不正常放電，約有20～40％屬於對藥物反應不良的頑性癲癇。根據109年的統計，台灣頑性癲癇病患列入身心障礙者將近5000名，大部分需要家人照護，影響家庭及經濟。
聚焦式超音波非侵入性 無放射疑慮
她表示，過去治療頑固型癲癇，包括手術切除、射頻燒灼、腦深層刺激、迷走神經刺激及立體定位放射線手術等，手術可以改善達8成左右，但不是每個人都能找到病灶切除，其他的方式則是要開刀植入電極，或有其他限制；低強度聚焦式超音波侵入性低，不用麻醉、沒有傷口、也沒有放射線疑慮、不用植入刺激器，利用導航方式，病人不用綁在MRI機器內，以頭部裝置聚焦打在靶點上即可。台灣這項獨創的裝置也拿到2022愛迪生發明獎。
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▲將聚焦式超音波探頭放置於已規劃好的治療範圍，持續五分鐘。
利用超音波壓力刺激 抑制神經放電
尤香玉強調，會想到利用超音波，其實是來自諾貝爾醫學獎，發現皮膚痛覺、觸覺感受器接受體受到刺激，通道就會打開。而中樞系統也有此原理，所以用超音波的壓力去改變，讓神經興奮、抑制神經放電，讓癲癇腦可被調控。
成果發表在國際一流期刊 最快3年後臨床應用
北榮團隊在動物實驗發現，聚焦式超音波打在癲癇老鼠腦部，只要2次、各5分鐘，即可持續7周不發作；進一步做人體試驗，收案6人，都是準備手術切除病灶者，在等待手術的前3天施以聚焦式超音波治療，證實可將超音波能量，安全地聚焦到癲癇發作點，同時也觀察到電生理訊號的改變，且發現260秒下降程度較不明顯、600秒下降程度較多，可能有劑量關係。相關結果已於今年1月發表在癲癇學界國際一流期刊《Epilepsia》。
團隊目前正進入第二期人體試驗，預計收案12人，已有4人加入，條件是頑性癲癇、發作一個月3次以上、成人、病灶可確定，但不適合開刀或對開刀有疑慮者。尤香玉表示，會針對第二期的收案者，做3次、各5分鐘的治療，觀察改善情形。北榮神經醫學中心主任王署君表示，若順利的話，最快3年後可臨床應用。
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聚焦式超音波也可輔助外科
北榮功能性神經外科醫師李政家表示，這項超音波技術其實也可以輔助外科，例如若腦部放電的病灶較多，不確定哪個靶位才是關鍵點，可以先用超音波聚焦照射，若有效，就表示該點可切除、提高手術成功率。
尤香玉強調，目前臨床神經調控治療很少讓患者完全不發作，一般越久效果越好，有50％以上患者，發作頻率可從4次變2次，但恢復神智時間、發作長度等都會改善，5、6年後只有低於10％可完全不發作，預期聚焦式超音波也可達到類似效果，未來不排除兩者合併使用，或許可再提高療效。而台灣人體試驗若順利成功，將為國際癲癇患者帶來曙光。
◎ 圖片來源／許佳惠攝．北榮提供
◎ 諮詢專家／王署君醫師．尤香玉醫師．李政家醫師
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