類風濕性關節炎，被認為是一種自體免疫性疾病，中醫認為類風濕性關節炎的發生，跟自身內臟虧虛、禀賦不足、外邪侵襲等有關。可根據正氣虧損的程度，加用益氣養血、補養肝腎的中藥，達到「標、本」兼顧，改善局部關節肌肉血液循環，達到通則不痛的效果，甚至因服用西藥的副作用也能改善。
類風濕性關節炎屬「痺證」
在中醫診斷中，類風濕性關節炎屬「痺證」範疇，因其以遍歷關節腫脹疼痛，纏綿難癒為特點，將風濕病、類風濕、關節炎等，都稱為痺病。再根據感受邪氣的不同，區分為風痺、寒痺、濕痺、熱痺等，並根據每個人具體病因辨證施治，治療上均以祛風、散寒、除濕、清熱及疏經通絡為主。加用益氣養血、補養肝腎的中藥，在扶正與祛邪的同時，做到「標」「本」兼顧。
手部穴位多按摩緩解關節痛，藥洗可降低發炎
除了類風濕性關節炎患者，一般民眾若有手部關節疼痛，也可以按壓勞宮穴、合谷穴、2個腰腿點穴位緩解症狀。另外，泡藥洗也是一種方式，不只類風濕性關節炎患者能泡，手關節不舒服也適合。
傷科洗劑降發炎反應
從古方《正骨心法要旨》的八仙逍遙湯加減，藥材包括疏散風濕的桂枝、蒼朮、防風、荊芥和絡石藤，以及活血化瘀的當歸、川芎和丹皮，搭配消炎止痛的透骨草、甘草、黃柏、細辛，共12味藥材製成，特別適合關節炎患者使用，尤其絡石藤和透骨草含有桂皮醇，可降低TNF-α腫瘤壞死因子，所以能降低急、慢性發炎反應。
可早晚各泡10分鐘，早晨第一泡用40℃左右溫水泡開，可邊泡邊按穴位或關節腫脹處。晚上第二泡可以煮開後放溫再泡。提醒皮膚有傷口或感染時不能使用。
徒手整復幫助關節復位、加速廢物代謝
此外，中醫治療關節炎也會使用傳統傷科整復徒手治療，能幫助紊亂關節恢復對位，對於類風濕性關節炎的變形、疼痛具有舒緩效果。中醫講求「欲合先離」，所以要先拉開關節，再互推對位，讓關節復位。壓迫性手法則是直接壓迫關節，可以止痛，還能增加關節的滑囊液、加速廢物代謝，而骨頭是活的，加壓後也能加速生長。
2大藥湯治療類風濕性關節炎
在東漢張仲景醫師《金匱要略》，記錄著「歷節病」的治療歷史：「諸肢節疼痛，身體尪羸，腳腫如脫，桂枝芍藥知母湯主之」，「病歷節。不可屈伸，疼痛，烏頭湯主之」。
「歷節病」的症狀：諸肢節（很多關節）疼痛、腳腫（腳的關節腫脹）、不可屈伸（關節沒辦法彎曲）、疼痛（關節疼痛），與類風濕性關節炎發作時的症狀非常相似，中醫以「桂枝芍藥知母湯」及「烏頭湯」兩藥湯治療類風濕性關節炎，均可緩解疼痛與變形不適，也讓患者心情改善。
此病如果疏於治療，到了疾病後期，會出現關節的變形與僵直。中醫認為這是因為經絡的「痰瘀阻滯」，必須在藥物治療期間加入一些「化痰」、「化瘀」的中藥，如：半夏、白芥子、僵蠶、地龍、桃仁、紅花、丹參、赤芍等，避免關節不可逆的變形。
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◎ 圖片來源／健康2.0資料照．達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／易明中醫診所．林峻邦中醫師．盧禾潾中醫師．龔彥穎中醫師
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