「一輩子一定要爬一次玉山」掀熱潮，甚至來自國外山友前來朝聖。玉山每年發生不少意外事件，但直到2003年，在竹山秀傳醫院院長莊碧焜的號召下，才成立全台最高海拔「玉山醫療隊」。最近6年就救治近4000名高山症患者，今年獲頒第33屆醫療奉獻獎團體獎。
玉山是東北亞第1高峰，海拔3952公尺，空氣冰冷稀薄，山路崎嶇陡峭，艱困難行，時有墜崖、滑落、高山症、失溫等意外發生。位於玉山山腳下的竹山秀傳醫院，原本就是玉山登山客就近求診的選擇，在玉山醫療隊成立之前，該院就曾連續4年支援高山路跑等活動的醫療救護，累積了不少高山緊急醫療經驗。
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才從921震災後重生不久 就扛起醫療隊使命
儘管有這些地緣性，但要成立1個高山醫療隊，並不如想像中簡單。院長莊碧焜談起玉山醫療隊的成軍，那是在2003年，秀傳體系總裁黃明和與各院區主管攀登玉山，沿途遇到有登山客發生嘔吐、頭痛等症狀，這群醫療人員立即發揮救人的天職，而這也才得知，玉山雖是熱門登山路線，卻缺乏高山醫療服務。
於是，竹山秀傳2004年正式成立「玉山醫療隊」，而在黃明和總裁資助下，玉山管理處也設立了全台及東北亞最高的「排雲醫療服務站」。這時候的竹山秀傳，其實才從921大地震後完成重建，便一肩扛起這個高山醫療隊的使命。
玉山醫療隊幹事何梅菁說，竹山秀傳原本就有一群愛山人組成登山社，社員除了爬山，也隨手撿拾垃圾帶下山。玉山醫療隊成立初期，登山社成員就是基本班底，元老級隊員平均每月都會輪到上山執行任務。醫療隊成員及常態行政人員都是志工，經費來源主要依靠捐款及醫院支持，對山友也都是義診性質，無償提供服務。
從駐守玉山腳下 到行動醫療隊、定點醫療站
莊碧焜本身就是愛山人士，平日他是耳鼻喉科醫師，假日則脫下白袍，換上登山裝備，化身為山友守護者，至今他已登上玉山近40次。莊碧焜說，醫療隊成員不只要具有熱忱，篩選隊員時也要確認個人體力、爬高山的經驗，初期以竹山秀傳為班底，2008年開始廣邀醫師公會及有志一同的醫療院所共同承接玉山醫療作業。
護理部主任蘇素匹也是玉山醫療隊創始隊員之一，從事護理工作40多年的她曾經聽到運動就想逃，從未料到自己竟然與玉山結下不解之緣。她說，助人原是醫護人員的天職，尤其「我們在玉山腳下，理所當然該守護這裡。」成隊以來，除遇颱風或封山特殊狀況無法出隊，玉山醫療隊的出隊率幾乎 100%。
在全台灣海拔最高的高山醫療站看診，路途遙遠又崎嶇！由於塔塔加路段近期進行施工交通管制，玉山醫療隊必須在周五 11:00集合，12:00 準時出發前往塔塔加遊客中心，以便在16:00前通過交管處。平時，竹山秀傳至塔塔加約2.5小時車程，若天候不佳則須改走阿里山公路上山，得花上3至3.5小時。
▲登玉山的山友看到紅色十色背包，就大為安心。
負重 8～13公斤走8.5K碎石路 沿路隨機義診
醫療隊會在塔塔加遊客中心過夜，以適應高度；隔天早上，遊客中心管理員開車載著醫療隊成員，從塔塔加至玉山登山口，之後就只能靠雙腳步行上排雲山莊。和所有登山客一樣，醫療隊成員必須背著個人衣著用品、飲水和行動糧等裝備，另外還要分配醫療隊隨行物品及小藥箱，每個人平均負重 8～13 公斤。步行至排雲山莊的路途也時常遇到需要治療的山友，有醫療隊在的地方就是行動醫療站。
登山口到排雲山莊約8.5公里，主要是碎石路及泥土路，偶爾還有峭壁及坍塌路段，醫療隊隊員必須在 16:00 前抵達山莊報到，卸除裝備、更換濕身衣物及打理臥舖後，隨即清點攜帶的藥品、針劑及醫材設備，血壓計、血氧機、血糖機、EKG、筆燈等各儀器則須裝上電池測試功能。
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▲19年來，竹山秀傳玉山醫療隊走在陡峭崎嶇的山路上，腳步未停歇。
駐點義診 「半夜敲門的急症」有他們在就安心
山莊發電量有限，最晚20:00熄燈。醫療隊成員須在18:00準時開始駐點義診，視熄燈時間完成駐點義診。目前排雲山莊每日開放116人入住，另允許每日單攻60人。入住排雲山莊的住客多在凌晨1、2點開始往玉山主峰、玉山東峰或北峰攻頂者，多半用完晚餐稍事休息即捲鋪睡覺，但若是在駐點義診時間之外，山友在任何時段有需求，醫療隊也會隨時提供協助。
莊碧焜說，「最怕半夜敲門的急症」！玉山醫療隊平均每月接診山友約100人次，其中以「急性高山症」居多，統計排雲醫療站近6年來，救治的高山症近4000人，包括初攀百岳的年輕人，到登山老手都有，其中不乏入夜後才出現頭暈、頭痛、噁心、嘔吐症狀，這時候，攜帶型加壓艙就派上用場，模擬海拔下降至1500公尺左右的氣壓，使患者順利恢復血氧量，緩解症狀。
前往排雲醫療站求診的病患，除了山友，還有在高山上堅守崗位，排雲山莊及氣象站的工作人員，也可能有醫療需求。莊碧焜說，曾遇過在山上宿舍的工作人員發生失溫現象，整個身體冰冷；還有嚴重高山症，需要一直躺床給氧。目前排雲服務站設有製氧機及攜帶型加壓艙，就是由竹山秀傳醫院及野外地區緊急救護協會捐贈，而遠距醫療專線則可減少深夜背人下山的救援的頻率。
登玉山要用到繩索、垂吊及攀岩，且在高海拔低壓低氧的環境下，誰也無法預測自己身體狀況一定沒有問題，即使一心救人的醫療隊成員，也可能成為需要救助者。莊碧焜說，「我們的人也是人，也會生病，也可能身陷險境，對醫療照護的需求與其他人一樣。」每念及此，守護山友的心更加深切。
▲玉山醫療隊員以攜帶型加壓艙為患者緩解高山症症狀。
披星戴月 醫療隊出發攻頂 沿路守護山友
凌晨2:00，排雲山莊戶外溫度3℃，山友們已準備出發攻頂，醫療隊成員也隨同攻頂。有些山友在前一晚曾接受照護，症狀緩解後順利攻頂，醫療隊正好能沿途看顧他們的狀況；攻頂過程也可能遇上突如其來的緊急任務，高山症發作或墜落、撞擊等意外，醫療隊都能隨機給予急救醫療。
玉山醫療隊成立近20年，除遇颱風或封山特殊狀況無法出隊，玉山醫療隊的出隊率幾乎100%，累計接受醫療服務的山友近5000 人，占玉山登山人數約15%，其中除了墜谷、創傷等意外，急性高山症占最大宗，症狀是頭暈、失眠、噁心、嘔吐及虛弱等，輕度的急性高山症通常在幾天內會改善，但嚴重的急性高山症如未積極治療，可能持續惡化，而有致命危險。
莊碧焜其實不建議單攻，因為單攻都是一大早出發，睡眠不足的情況下，再加上高山氣壓、氣溫變化，對體能是一挑戰，即使是登山老手，也難保都能順利下山。玉山醫療隊成立的願景，是希望讓大眾能夠安全及快樂的登山。現在，山上的工作人員及山友，只要看到肩背著紅色十字背包的醫療隊，即使沒有醫療需求，也感覺大為安心。
攻頂的路程天色漸光，對醫療隊成員來說，登玉山的成就感不只來自於攻頂，看到山友能安全下山，偶爾遇上曾求診的患者向他們表達謝意，儘管感覺雙腿幾乎不是自己的，身體疲累得只想倒頭大睡，心中卻是滿滿的感動。
攻頂之後，與其他山友的行程相似，醫療隊成員大約在9:00開始步行下山，在中午回到排雲山莊，用完午餐後，再由竹山秀傳的司機載著醫療隊成員返回醫院，結束這次出隊任務。
玉山醫療隊創始至今，不少隊員已跨入半百之年，體能與時間未必能每月出隊，幸而隨著醫療隊運作成熟，加上登山風氣日盛，陸續有新血加入，逐漸彌補長期以來高山匱乏的高山醫療資源。玉山山壁陡峭深不見底，但醫者腳步始終堅毅，19年來未曾停歇，以真情守護冒險的旅人們。
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◎ 圖片來源／竹山秀傳醫院
◎ 資料來源．諮詢專家／竹山秀傳醫院．莊碧焜院長．蘇素匹主任．何梅菁幹事
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