親子防疫／恩恩的關鍵81分鐘 台灣兒童腦炎死亡要靠自己找出原因並預防 何美鄉提四方向呼籲盡快做
許佳惠 整理 ｜ 2022/06/07 14:23
新北市中和區2歲男童恩恩4月底確診新冠肺炎病逝，恩恩父親為了送醫過程的81分鐘槓上新北市政府；中研院生物醫學科學研究所兼任研究員何美鄉認為，真要預防更多類似的不幸後果，醫界應該朝四大方向去找出兒童急性腦炎的真正原因，究竟是病毒特有突變？個人基因問題？還是病毒攝取量？腦炎的主因又是什麼？只有找出來才能還給想念孩子的家屬平靜的心。
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台灣有義務找出腦炎風險 才能做好預防工作
恩恩是國內首例兒童感染新冠病毒引發腦炎重症致死個案，恩恩父親向消防局索取81分鐘通話音檔，市府卻主張涉及公務員隱私無法讓家屬帶回，雙方各有立場，但恩恩的死卻是父母難以抹滅的傷痛。
何美鄉今（6/7）在臉書表示，真要預防更多類似的不幸後果，要找的答案還有很多。至今只有台灣與香港報導兒童腦炎，其他國家雖然沒有科學文獻，但無法排除他國亦有兒童腦炎，只是他國媒體文化，不像台灣媒體一一報導每一位COVID病例的細節。她認為台灣醫學界有義務，剖析這些致命的案例，以瞭解風險，才能達到預防的效果。
何美鄉也從預防醫學的角度，提出四個需要探討的方向：
1.病毒：
是OMICRON的某一亞型還是特有突變？香港的2例腦炎，被認為是BA2，但沒有對照。我們需要更多資料，每一個重症都應該分析病毒基因全序列。台灣過去2年在基因銀行貢獻的病毒株太少。
2.人類重症風險基因：
針對重症與輕症的比較，可以透過人類全基因序列分析，目前已找出第三染色體的某片段，與嚴重新冠感染有關，其中很多與免疫發炎相關的因子也在這個基因片段內。現在只有香港與台灣報導兒童腦炎，那更有理由進行此類人種基因的研究。
3.臨床流行病學的風險因子：
引發腦炎是否可能和病毒攝取量有關？而與病毒攝取量相關的因素，如居家人數、幼兒園接觸、家人疫苗施打狀況、社區環境等都是可以了解的方向。畢竟盡量減少病毒攝取量，是當下我們唯一可以改善的因子。
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4.病理剖析：
腦炎的主因，到底是病毒還是發炎？這兩者的治療方向迥異，一個是以抗病毒藥物主打，另一個是以類固醇治療。過往的變異株，也有很少數的腦炎病例報告，但有限的資料傾向於感染後的腦部發炎，也有以類固醇治癒的案例。
台灣的腦炎死亡難題要靠自己解決 西方國家沒有答案
何美鄉強調，我們真的很迫切需要知道以上答案，因為新冠病毒不會消失，同樣的問題，會一直出現，疫苗預防感染的效果不彰，如果有風險因子，這些問題也會繼續存在。過去2年，台灣防疫的成效受惠於國際公共衛生及醫學界對疫情、病理、病毒等的研究成果，比如，每一病毒變異株的再生值（R值），接觸時間多長會促成有效傳播，這些都讓我們更精準的防疫。
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不過今天台灣走在全世界疫情的尾端，居然還破天荒的歷經一個前所未見的問題：兒童嚴重腦炎相關的高死亡率。這次，西方世界不會給我們答案，我們要盡該有的義務來尋找答案。在第五類傳染病的架構下，醫學界的臨床研究、病理解剖，所需的倫理審查將會曠日廢時。建議指揮中心連同科技部，儘速組織研究團隊，才能為那些所謂「無辜」的殞落小生命，找回生命價值，給想念他們的親人一個較為平靜的心。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／何美鄉研究員
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