聽力損傷別輕忽！美研究曝「這程度聽損」失智風險飆增5倍 3類聽損能恢復

隨著年齡增長，聽力逐漸衰退是許多長者面臨的健康問題。根據統計，在台灣65歲以上的人口中，至少有25％左右有聽力障礙的問題。醫師指出，弱聽和聽力受損大部分原因都與老化有關，也有一些先天性疾病或後天中耳炎等因素會導致聽力受損。

聽力損傷定義與成因

我們多少常聽到「弱聽」這個詞，其實就是一般常說的聽力損傷或是聽力障礙。依據聽力檢查，人類所能聽到的最小音量，可分為輕度、中度、中重度、重度、以及極重度五大程度，當聽損的程度愈高，愈有可能造成失智的風險。

成大醫院耳鼻喉部主治醫師李苡潞表示，輕度與中度的聽損往往容易被忽略，可能在與人溝通困難或出現耳鳴時才會想要就醫，這時的聽損程度可能已經達到中度以上。一般來說，隨著年齡增長，老化是造成聽損最重要的因素，60歲以上的族群平均聽力閾值已經達到30分貝，可能有輕度的聽損程度。其他像是噪音損傷、中耳炎、耳毒性藥物、頭部外傷或腫瘤、病毒感染以及基因的影響，也都是造成聽損的可能原因。

彰化秀傳醫院耳鼻喉科主任洪嘉駿進一步說明，聽力檢查的標準是只要在25分貝以內都算正常範圍，超過25分貝以上的聲音才能聽到的話，就可以稱為弱聽。這種弱聽和聽力受損常見原因都與老化有關，也有一些先天性疾病或後天的中耳炎會導致聽力受損。

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聽力損傷與失智風險提高有關

聽力影響的不只是聽覺，也要特別留意聽力喪失與失智之間的關聯。美國約翰霍普金斯大學研究指出，輕度聽力喪失的病人與正常人比較，失智風險會提高到兩倍以上，如果是中度到重度的聽力喪失，失智風險則可能提高3到5倍。

竹山秀傳醫院院長莊碧焜認為，現在考慮的是要及早配戴助聽器，助聽器仍是一個非常好的選擇。特別要注意的是，年紀越大，聽力障礙的比例越高，如果不用助聽器來改善聽力，甚至會增加失智或跌倒的風險。

聽力損傷者需要更靈活運用「認知資源」

英國諾丁漢大學和英國國家健康醫療服務近年發出多篇醫學研究指出，對於聽力正常的人來說，在複雜或不利聽力狀況下，分離、選擇、儲存和識別聽力資訊的能力會受到損害。那對於聽力受損的患者呢？

成大醫院耳鼻喉部主治醫師蔡書維說明，聽力受損的病人需要投入更多的認知資源，從環境中的噪音提取語音資訊。舉例來說，為了聽懂對話，要把資訊轉化為對話，並講出來讓聽者理解。治療方面，老人家常需要溝通技巧，例如靠近講者多一點，轉向好耳朵讓他聽。

蔡書維進一步解釋，在聽力障礙和老人的情況下，不管是由下而上的聽力受損（如聽力下降），或上而下認知資源減少（如年齡增長或認知困難），都會帶來額外的溝通困難。認知資源是有限的，所以要處理資訊的能力是根據優先順序，在多個任務之間分配、靈活運用。

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聽力喪失者應多留意日常生活安全

東元綜合醫院耳鼻喉科主治醫師詹健暘提醒，聽力喪失的病人在溝通上有許多不方便，在日常生活中要小心是否有漏聽火災警報器或開水煮開的聲音等。在馬路上行走時，也需要留意是否漏聽到平交道的警鈴喇叭等警示音。

聽力受損會恢復嗎？能治療嗎？

洪嘉駿指出，聽力受損有一部分是可以治療的，例如外耳先天性阻塞、中耳炎或中耳積水等疾病所產生的聽力障礙，都是可以恢復的。

在聽力障礙和老人的情形下，現在聽力學已經從關注點聽力，拓展到認知、老化和社會因素的考慮。未來要解決聽力障礙人士的溝通問題，並滿足他們的期望，成功的口語交流和復健非常重要。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／TVBS

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