近年來保健食品薑黃在全球受到廣泛關注。胸腔暨重症專科醫師黃軒指出，許多研究聲稱薑黃具有抗炎、抗氧化、抗癌等多種功效，不過，也有研究對這些聲稱提出質疑，包括生物利用率低、缺乏臨床證據等。中醫認為，薑黃是要直接運作效果才會好，例如傷科直接外敷、內服改善腸道發炎、腸漏症等，如果是要用來保護大腦或神經，目前的確沒見到有效研究。而藥食同源的原理在於天天吃、長期吃，是輔助之用，不能用來取代藥物。
薑黃抗發炎、抗氧化、抗癌研究 大多來自體外實驗
黃軒表示，薑黃是一種常見的中藥材，主要成分為薑黃素（curcumin）。許多研究聲稱薑黃具有多種保健功效，如抗炎、抗氧化、抗癌等。不過，這些研究大多基於動物實驗和細胞實驗。例如Aggarwal等人在2006年的綜述指出，薑黃素可以抑制炎症相關的多種信使物，如前列腺素E2、白介素-1β等。Mishra等人在2013年的綜述指出，薑黃素可以清除自由基、抑制氧化應激。Goel等人在2008年的綜述指出，薑黃素可以抑制癌細胞生長、誘導凋亡，但這些結果主要都來自於「體外實驗」。
薑黃藥效的4大爭議
黃軒表示，薑黃爭議最大的地方，包括生物利用度低、缺乏臨床證據、化合物干擾和安全性問題。
①生物利用度低
Shoba等人在1998年的研究表明，單獨服用薑黃素的生物利用度僅為1％左右，而與其他成分，如黑胡椒素一起服用，可以提高生物利用度。然而，目前市面上的薑黃保健品普遍並未添加黑胡椒素等增效劑。而在2012年，美國波士頓大學研究發現，添加黑胡椒並無好處，薑黃粉就算加入黑胡椒，也不會提升薑黃素的吸收能力。
②缺乏臨床證據
儘管薑黃在動物和細胞實驗中展示出多種功效，但缺乏大規模、高質量的臨床試驗證據。Nelson等人在2017年的綜述指出，在240多個薑黃相關的臨床試驗中，大多數未能證實薑黃的治療效果。
③化合物干擾
薑黃素可能在不同的測試方法中，表現出多樣性和不特異性，導致實驗結果的偏差。例如，Baell等人2013年的研究表明，薑黃素可能是一種具有多樣性和不特異性的化合物，可能在多個標靶篩選實驗中產生干擾。
④安全性問題
薑黃素在正常食用劑量下通常被認為是安全的。然而，高劑量的薑黃素可能會導致腹痛、腹瀉等不良反應。此外，一些薑黃保健品的質量參差不齊，可能含有重金屬等有害物質。
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薑黃直接運作效果才好 外敷、腸炎治療有效
中醫師張家蓓表示，薑黃在中藥稱為「鬱金」，是咖哩常見的成分之一。印度有相當多的研究，證實薑黃的抗發炎效果。不過薑黃最大的問題是，要大量的薑黃素、直接運作效果才好，如果吸收之後再運作，效果就不佳。她指出，像是傷科直接外敷薑黃，效果就很好；腸道發炎、腸漏症等，服用薑黃直接作用效果也不錯；便祕也可以用薑黃來刺激腸胃蠕動，幫助解便。不過，如果是降血脂效果就不好，因為必須長時間、量大才能作用，但往往會先刺激腸胃，未蒙其利先受其害。此外，薑黃在保護大腦、神經方面，看不出有效研究，也沒有量的建議。
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薑黃粉比膠囊好 飯後吃較好吸收
她提醒，想要藉由薑黃降血脂或抗癌，不如從均衡飲食、改善生活型態做起效果更好。尤其高血脂可以分為食物或體質引起，如果是食物引起的高血脂，就該從飲食著手，如果是體質問題，就要靠藥物調整，不是只靠薑黃就能改變。藥食同源的原理在於長期吃、天天吃，但僅是輔助，不能替代藥物。她也建議，與其買膠囊的薑黃，不如直接吃薑黃粉，而且薑黃是脂溶性，飯後吃吸收更好。
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選購薑黃保健品應注意4點
黃軒也建議，選擇薑黃保健品時，應注意以下幾點：
①選擇正規管道和知名品牌產品，以確保品質。
②服用薑黃保健品前，諮詢專業醫生意見，確保適用個人健康狀況。
③注意產品的標籤和說明書，了解產品成分、功能、用法和注意事項。
④不要過分依賴薑黃保健品，應保持良好生活方式和均衡飲食習慣。
他也呼籲，學術界和產業界應該加強對薑黃的研究和監管，以確保消費者能夠安全、有效的使用薑黃保健食品。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源．諮詢專家／黃軒醫師．張家蓓中醫師
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