以為是薄荷！仙草能降血糖、降血脂、降血壓還能增顏變漂亮！曬乾更有味

「咦？這是薄荷，怎麼沒有涼涼的香氣？」天氣漸漸變涼，花草植栽最近都開始採收、曬乾收藏的季節，這幾年國人盛行香草風，不少人看到一些植物都很喜歡自己拿來泡香草茶，可是卻發現有些「薄荷葉」怎麼沒有薄荷香氣？以為是種到品種比較差的薄荷，沒想到是「種到寶」了，這可是「仙草」！仙草有降血脂、降血糖和降血壓的作用，中醫認為吃了可「養顏美容」、助瘦身，還不快學怎麼做！

薄荷和仙草同屬「唇形科」容易搞混

農糧署經常教大家認識台灣水果、蔬菜和中草藥，這次介紹這個長得跟薄荷草很像的「仙草」。農糧署指出，仙草和薄荷同為「唇形科」，也就是其花瓣外觀分為上下兩部分，類似「唇」形，這類植物有些是花萼五裂，花瓣有的五裂，有的合瓣形成二唇或合成花冠筒而得名，所以一般人常會薄荷或仙草傻傻分不清楚。

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不過兩者最大的不同，就是薄荷葉揉一揉會有涼涼清香味，而仙草葉揉一揉沒有味道，倒是有點黏黏的，而仙草的「黏黏」正是它絕妙的功效之一，含有膠質纖維，台北市聯合醫院仁愛院區中醫師周宗翰表示，這也是近年來科學研究發現仙草具有降血脂、降血糖，甚至有調節血壓的原因。

仙草曬過才有香味 儲藏1年～3年才有凝膠能力

誤把仙草葉生藥當成薄荷葉拿來泡涼茶，會不會喝出問題？周宗翰說，其實生鮮的仙草和曬過的仙草作用差不多，生鮮泡來喝沒害處，但是曬過的仙草較具風味，而且不易壞，一般還是用曬過的仙草乾。據農糧署表示，台灣仙草乾通常曬乾後才會有香氣，生葉聞起來是一股草味。通常市售的仙草要經儲藏1年～3年半以上，待成熟後具豐富香氣及凝膠能力時再行販售或自行加工。

目前台灣的仙草產品如新竹關西，主要栽培膠質高的「桃園1號」品種為主，而桃園楊梅仙草花節的主角，則以香氣濃郁的「桃園2號」為主。而苗栗和中南部栽培的多為「農試1號」，而「桃園3號」因為膠質及香氣兼具，則有潛力成為進口替代的新品種。

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仙草可喝、可入菜、可藥用 作用超多

乾燥後的仙草除了與水熬煮為仙草茶以外，目前在餐廳也可以看到業者提供「仙草雞」食補，冰品則有仙草凍、仙草冰和仙草茶，冬天則有販售「燒仙草」。

▲仙草可做成不同料理。（圖片／翻攝自農糧署粉絲團）

周宗翰說，仙草茶和青草茶、苦茶並列為3大消暑涼茶，適合夏季潮濕悶熱喝來除暑濕非常好用，但如果有晚上常會咳嗽、容易腹瀉、手腳冰冷的人，就不太適合常喝偏寒性的仙草茶。仙草雞用1斤仙草乾，加上黃精、玉竹各5錢和少許枸杞，仙草富含膠質，有穩定血糖的功效，黃精補氣養陰、健脾、潤肺、益腎，玉竹可養陰潤燥、生津止渴，枸杞滋腎明目，中和仙草的寒性，是很溫和的涼補藥膳。

白露後潮濕 吃仙草料理剛剛好

最近雖然天氣轉涼，但才剛過24節氣的「白露」，夜晚水氣遇冷凝結成白露，刮南風又會帶來潮濕的濕氣，仙草食補也有「去濕」的作用。而且據《食農教育資訊整合平臺》記載，每100克的仙草乾含有212毫克的鐵質，有助補鐵，預防氣色不佳，非常符合清朝趙學敏《本草綱目拾遺》中提到，「仙人凍」具有療肌澤顏之效，喝了可變美麗。

周宗翰說，除了中醫療效，科學證據證實，仙草萃取物含有大量酚酸及類黃酮化合物，有助抗氧化及去除自由基的作用，仙草煮起來黏黏的，是因為富含水溶性纖維質，能軟化糞便、防便祕，可加速膽酸排除，也有助降血脂。不過他提醒：「要不加糖」吃才有效。但是手腳容易冰冷，或是容易腹瀉的人不宜多吃，以免寒氣入侵。

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◎ 圖片來源／翻攝自農糧署臉書
◎ 資料來源。諮詢專家／農糧署．周宗翰中醫師

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