長照就是指長期照護，與失能息息相關。「健康2.0壯世代健康大調查」發現，42％的壯世代家中親屬有長照需求，以老化失能15％、失智症14％、中風9％為主。而10個需要長照的原因中，就有7項和糖尿病相關，因此預防慢性病有助防止失能。醫師建議應控制三高、飲食多蔬果海鮮、少紅肉等；而使用3C會降低人際互動，恐提高失智風險，還可能因久坐不動引起肌少症，增加失能機率。
長照需求原因 糖尿病占７項
三軍總醫院院長、中華民國糖尿病學會理事洪乙仁指出，壯世代調查數據中，有長照需求的前10大原因，高達7項與糖尿病有關，包括：失智/阿茲海默症、中風、癌症、帕金森氏症、洗腎、心肌梗塞及糖尿病截肢。
「遠離失能，最先要避免罹患糖尿病！」洪乙仁強調，糖尿病是國人10大死因第5位，糖尿病也是造成國人洗腎、失明的第一大原因；一旦罹患糖尿病，將傷害全身大小血管及增加神經病變的機率，若是發生洗腎、失明、中風、心肌梗塞、失智、帕金森氏症、下肢動脈阻塞須截肢等嚴重疾病，都可能導致失能而需要長照。
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預防慢性病可降低長照風險
台灣長照醫學會理事長劉伯恩表示，從調查數據來看，壯世代的家屬最需要長照的原因是老化失能，而失智症次高，如果是壯世代面臨這樣的問題，他們身為家庭經濟支柱，很可能一人倒、全家都倒。
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壯世代如何降低長照風險？劉伯恩直言，「失能、長照不可逆，不需要長照就是最好的長照」，長照是指長期照護，是一種不可逆的情況，會導致越來越惡化的結果，降低長照風險首先要預防失能，而造成失能的原因中，後天疾病比例較意外更高，像是大部分的癌症、中風、心肌梗塞等患者，預後都需要長照。
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避免失能的飲食對策
「預防慢性病發生就能預防失能，降低需要長照的風險。」劉伯恩認為，老化不可逆，但慢性病、衰弱症可預防，進而延緩亞健康時間。降低需要長照的機會，建議優先從控制三高做起，日常飲食可選擇多蔬果海鮮、少紅肉的地中海飲食，攝取足夠的植化素及Omega-3，有助於降低血壓、穩定血糖及減少三酸甘油酯，遠離心血管疾病的發生；而最應該避免會造成慢性發炎的食物，例如：麩質食物、精緻食物及農藥殘留蔬果。
使用3C恐傷骨質 發生肌少症
劉伯恩提到，3C產品盛行，也可能增加長照的發生。久坐、不運動會加速肌肉及骨質流失，容易發生肌少症、骨質疏鬆症，經不起跌倒而臥床，免疫力也跟著下降；若是進展為衰弱症，離失能、長照也就不遠了。
常用手機減少人際互動 恐提高失智機率
另外，劉伯恩認為，數位化社會與全球失智人口急速增加有關，手機減少了人與人直接互動，容易造成腦部功能提早退化。他特別提醒，不要熬夜滑手機，缺少充足的睡眠時間，也減少褪黑激素、生長激素的分泌，腦部毒素排出能力變差而成為「隱性缺氧症候群」，容易增加失智機率。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／洪乙仁醫師・劉伯恩醫師
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