恐慌症發作時，患者常會覺得「快要死了」，雖然並不會真的就這樣死掉，但沒有得到妥善治療的患者，有10％～15％會變成憂鬱症。恐慌症主要以藥物和改變認知行為的方式來治療，通常數周後症狀有明顯改善，整個療程建議是8～12個月。
恐慌症有哪些治療方式？
藥物治療
抗憂鬱劑以及必要時合併使用的抗焦慮藥物，都可以明顯減低恐慌發作的強度和頻率。目前為止，已經被美國食品藥物組織核准用於恐慌症治療的藥物有Alprazolam、Sertraline、Paroxetine。第一種是BZD類藥物，具有抗焦慮的效果，但和其他BZD不一樣的是，它同時具有抗憂鬱的效果。Alprazolam在國內頗為常見，商品名為贊安諾（Xanax）。第二種跟第三種都是SSRI類藥物，具有抗憂鬱的效果，在國內，前者稱為Zoloft，後者稱為克憂果（Seroxat），也都頗為常見。
SSRI原本是一類新式的抗憂鬱劑，目前國內較常使用的有Prozac、Seroxat、Zoloft、Luvox四種，其副作用少、安全性高。至於BZD，則是目前最常被使用的抗焦慮劑，安全性高，可用於焦慮、失眠的治療，但在治療恐慌症時，其效果輸給抗憂鬱劑SSRI。
放鬆技巧的練習
練習正確的腹式呼吸，於緩慢吸氣至頂點時屏住呼吸，再慢慢的吐氣。
認知行為的改變
主要是讓病友了解恐慌發作雖然難過，但是不會致命，而且一般在30分鐘左 右就會過去。病友要學習避免對身體感知的徵候採取錯誤判斷，學習運用放鬆技巧和注意力轉移處理可能的恐慌發作。並且配合行為治療的原理，將可能誘發恐慌發作的情境，依嚴重度由輕到重，經由減敏感化的過程，逐漸去了解、接受、熟悉、突破。
非侵入性腦刺激術
很多患者不喜歡一直服用藥物，除了藥物治療之外，也有非侵入式的治療可以選擇，像是重複式經顱磁刺激（rTMS）以及光照治療，都是有效的治療方式。但這些均為自費治療，需請教醫師治療費用和治療次數。
顱磁刺激是使用磁場反覆刺激大腦皮質，引發大腦產生微電流刺激細胞活躍，來達到治療效果。治療時每周進行5次，每次約30分鐘，2～6周就有療效。而光照治療則是利用高亮度的白光，每天照光30分鐘，也能有效改善症狀。
除了重複式經顱磁刺激，還有經顱微電流刺激療法（CES）。該治療是透過電流特定頻率讓腦部阿爾法波﹙α波﹚頻率增多，可平緩情緒。雖然CES治療臨床上要數個月才有明顯效果，但是這種CES治療儀不只在精神科可用，也可以租借機器回家，進行居家治療，讓治療更方便。
恐慌症會不會好？
一般來說，恐慌症有慢性化傾向、在不同人的身上，病程起伏變化很大，故需要長期且持續治療，經過充分適當地治療後，約有80％～90％的患者可以達到完全沒有症狀，或者症狀減輕到不致影響生活品質，而能恢復正常功能程度。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／國泰綜合醫院．高雄市立聯合醫院．洪育遠醫師．張俊鴻醫師．陳俊欽醫師
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