為什麼大家對星座那麼著迷呢？心理學常用巴南效應來解釋這個現象，巴南是一個馬戲團團長，曾經誇口說自己的馬戲團裡，有適合每個人的東西，來看馬戲團表演，每個人都能看到自己想要的節目，喜歡剌激的人可以看到空中飛人、喜歡香豔的人可以看見美女跳舞、喜歡歡樂的可以看到小丑耍寶。
星座會覺得準多是「巴南效應」惹禍
後來心理學家就用了「巴南效應」這個詞，來說明星座之所以讓人覺得準確，是因為它提供了每個人想看的東西。因為星座的描述常是一些模稜兩可、對每個人都適用的描述，人們很容易對號入座，所以才會覺得星座很準。
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關於巴南效應，在心理學裡有一個經典的研究。研究者對39位心理系學生施測了一個心理測驗。過了1周後，將心理測驗的結果發給這些學生，並且問他們覺得這個測驗結果準不準？請他們從零分（完全不準）到五分（非常準確）去評分。結果多數人都覺得很準，他們平均覺得這測驗的準確度是4.3分，相當於一間餐廳的Google 評價是4.3顆星，應該算蠻高的。
但是這研究最諷刺的地方在於，其實學生們拿到的並不是真的心理測驗結果，而是每一個學生都拿到一模一樣的句子。既然每個人拿到的都是一模一樣的描述，大家怎麼還會覺得很準？
巴南效應研究中使用的句子
以下句子是當時每一位學生都收到的描述。你覺得像不像你？
1.你非常需要其他人喜歡和欣賞你。
2.你有批評自己的傾向。
3.你有很多潛力，你尚未把它們轉化為你的優勢。
4.雖然你有一些性格上的弱點，但你通常能夠彌補它們。
5.你的性活動給你帶來了困擾。
6.你外表看來自律和自我控制，內在則容易憂慮和缺乏安全感。
7.有時你會懷疑自己是否做出了正確的決定或做了正確的事情。
8.你喜歡一定程度的變化和多樣性，當受到限制時會覺得不滿意。
9.你以自己能獨立思考而自豪，如果別人沒有足夠的證據，你不會接受他們的陳述。
10.你發現過於坦率地向別人展示自己是不明智的。
11.有時你外向、和藹可親、善於交際，而有時你內向、謹慎、保守。
12.你的一些願望往往很不切實際。
13.安全是你生活中的主要目標之一。
其實這些句子都是從占星術的書上摘述下來的。這些句子的特性是它們都很模棱兩可，可以適用於幾乎所有的人，於是人們很容易會對號入座，然後覺得這些句子「深得我心」。這些從占星術書上摘述下來的句子，就像巴南的馬戲團一樣，它提供大家同一套東西，但每個人卻都看到了自己想看見的東西。也因此很多人看到星座描述時，常會覺得：「好準！這就是在講我啊。」
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人生面臨瓶頸更容易相信占星術
無語時更想問蒼天是另一個人們相信星座的原因，因為它提供了一種精神上的寄託。很多人都曾有過，當生活過得不順利，感覺衰事連連時，決定要去廟裡拜拜，或是向上天禱告之類的經驗。在人們不順遂時，會更容易相信宗教及神祕經驗。所以，正面臨著一些人生瓶頸，像是離婚、失業的人，會更相信占星術。
或許這是因為占星術能夠在人們愁苦時，帶給我們一種解釋和控制感。一方面，可以把自己的不幸歸因於都是命，至少這樣表示自己沒有做錯什麼，心理上會覺得安慰一些。另一方面，占星也會給我們一些建議，也許照著這些建議去做，自己的處境就能獲得改善，於是我們對自己的人生就多了一些控制感。
總之，目前的研究發現，星座對人的預測似乎不太可靠。它撫慰人心的效果，可能更勝於實質能帶來的作用。但也許相信星座也沒什麼太大的壞處。因為它是一種成本低廉的自我了解方式。
畢竟星座老師們給的一些提點，內容簡單，多數人都可以看得懂，而且讀起來也還算蠻有趣的；絕不會像科學家講的東西，看起來雖然很有學問，但是讀起來非常費力，這也是為什麼大家那麼愛星座，對科學卻敬而遠之的原因。如果只是生活消遣，相信星座其實無妨；但是如果要做正確決定，就不能太依賴星座，這時科學應該還是厲害一些。
◎ 本文摘自／《超直白心理學：顛覆你對人心的想像》 顏志龍 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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