香氛轉化罹癌恐懼 精油芳療成安寧照護輔助療法
｜ 2018/04/19 19:12
提到精油──芳香療法，它可不只是聞起來香香的、能改變人的心情而已。在歐洲，它已成為醫院、安養院、產房中的輔助療法，尤其英國有許多醫院將它導入安寧病房，幫助病人減輕痛苦，也陪其家人走過一段溫馨、無憾的人生旅程。
芳療減緩不適 國內多家醫院採用
目前國內很多醫院安寧病房，如台大、長庚、馬偕、慈濟、彰基等，都把芳香療法列為輔助療法的項目，並列為安寧病房護理人員必修課程之一。
示意圖／TVBS
彰化基督教醫院護理師梅慧敏強調，芳香療法是一種輔助療法，病患仍須按照醫師的診斷治療、服藥，例如安寧患者常有腹脹、痠痛、傷口、水腫、情緒不穩等症狀，有時候用了藥物但能改善的有限，而利用芳療來減緩或改善這些不適症狀，對患者的幫助往往超乎想像。
研究：精油能轉換情緒、促進細胞再生
臨床芳療治療師卓芷聿指出，芳療主要是利用純天然的植物精油，如薰衣草、茶樹、尤加利、柑橘、檸檬等，以薰香、按摩、泡澡等方式，讓精油的細小分子經由皮膚、嗅覺等進入人體，達到消毒、撫慰情緒的目的。
在國外對精油的研究已知，當嗅覺神經把精油香味傳達到大腦下視丘時，會引起記憶、情緒與學習等反應，透過荷爾蒙的改變，進而轉換情緒；細小的精油分子透過按摩，經皮膚、微血管作用後，可改善傷口的血液循環、促進細胞再生。
在病房中看過太多人間的愁苦，有時候藥石也罔效，但梅慧敏自從接觸芳療後，不但拉近她與癌症病人的距離，也因為精油能幫助病人，在接受正規醫療外，能再獲得更好的照護，「看到病人症狀得以改善，照護者的心情也變輕鬆。」梅慧敏道出醫護人員與家屬的心聲。
示意圖／TVBS
在安寧病房內，最常使用薰香、手足指壓按摩，或是洗澡機內加入芳香精油等芳香療法。「但並非所有安寧患者，都願意接受這種輔助療法，精油也非一體適用。」梅慧敏通常是在徵詢病患及家屬同意後，依不適症狀及當事人喜歡或接受的味道，再個別調配使用。
例如許多癌病轉移的人，經常會出現皮膚潰爛、惡臭等，過去護理人員只能先用生理食鹽水沖洗傷口，再塗上抗生素藥膏，但不到２、３個小時，傷口就再度滲水，讓人不舒服，護士也只能再次幫忙清創，然而每換一次藥都相當痛苦。但芳療讓照護者多了一種選擇，例如茶樹油可消毒殺菌、沒藥精油可止痛等。
藥物之外的選擇 香氛轉化恐懼
梅慧敏坦言，醫藥有其極限。以乳癌患者經常會出現的淋巴水腫為例，以前只能讓患者把手抬高或是服用利尿劑等，現在如果患者願意接受芳療，她就會使用具有消水腫的精油，如柑橘類、檸檬、杜松子等，透過按摩方式幫助他們消水腫。
檸檬精油（示意圖／TVBS）
因此，她也鼓勵家屬從旁學習，在幫家人按摩時吸收精油散發出的香氣，讓恐懼、焦慮情緒在充滿香氣的氛圍中轉化，透過按摩的互動過程，肌膚接觸、相互支持、了解彼此，「改變病人，也改變整個家庭。」不過，願意接受芳療的家屬，可依照配方，自行購買精油回家使用。
愛的能量延續 嗅覺連結情感
精油芳療其實也是一種愛的能量延續，甚至可以跨越時空的連結。身為生死學講師的梅慧敏經常與人分享，一名女兒幫罹患乳癌的媽媽用精油按摩，母女透過肢體接觸，情感有了更深一層的連結，女兒可以透過按摩幫媽媽緩解疼痛，而媽媽也因為女兒的貼心舉動，不再覺得自己是孤軍面對病魔、她的痛有人可以分擔。
◎ 撰文／曾鈺庭 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片／達志影像提供
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