時值春天乍暖還寒，正是類風濕性關節炎好發的季節，如發現關節腫痛、僵硬，或疲勞、食慾不振，這些症狀持續4∼6個星期，就應該尋求免疫風溼科醫師診斷，以免遺憾終生。
亞洲大學附屬醫院過敏免疫風濕科主任蔡肇基表示，季節交替時期之際、天氣變化大，使得血液循環變差，發炎物質不容易被血液帶走，許多類風溼性關節炎的患者常會出現症狀加劇的現象。
賴先生日前採收葡萄時，突然四肢關節疼痛，返家後服用止痛消炎藥仍無效，幾乎無法走路，只能坐輪椅就醫，經以迷你脈衝類固醇治療3天後順利出院，醫師說如果能提早對症下藥，他的症狀其實能改善不少。
類風濕關節炎女比男多
蔡肇基指出，類風溼性關節炎是自體免疫系統不良所引發的慢性發炎性關節疾病，目前致病機轉不明，一般認為與遺傳和環境因素有關，好發年齡為30到50歲之間，女性罹病率為男性的３倍，可透過抽血檢查與關節腫痛、晨間僵硬的狀況確診。
錯過黃金期 引發全身疾病
類風溼性關節炎為全身性的疾病，患者常因骨骼和軟組織受到破壞，導致關節變形，嚴重影響生活，剛發病的前三個月為黃金治療期，如未能把握此時機，將會侵犯關節以外的器官，如心臟、肺臟、眼睛、肌肉、神經血管等，萬一症狀持續惡化，甚至有殘障之虞。
蔡肇基提醒，民眾如發現關節腫痛、僵硬，或疲勞、食慾不振、體重下降等症狀，持續4∼6個星期，就應該尋求免疫風溼科醫師診斷。如確診，患者也應嚴格控制病情，並配合醫囑持續治療，千萬不可擅自停藥，或服用消炎止痛藥以及來路不明的保健食品或中草藥，避免發炎因子持續破壞關節，導致關節遭變形。
◎記者／曾金月報導 ◎ 圖片來源／亞太醫院‧達志影像/shutterstock提供
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