為什麼每年都要打流感疫苗?為什麼流感會致死?日本醫師解答5個大哉問
1918~1919年西班牙流感,6億人感染、5000萬到1億人死亡;1957年亞洲流感,100萬人死亡;1968年香港流感,50萬人死亡;2009年H1N1新型流感,14286人死亡……每次有新型態病毒產生時,就會在全球流行造成許多人死亡!
為什麼流感有這麼多類型?
流感病毒不僅會感染人類,也會傳染給鳥類還有豬隻,當鳥類或豬隻同時感染2種流感,以致流感病毒在鳥類和豬隻的體內混合而誕生新的型態。新型態的病毒不只在鳥和豬之間傳染而已,在大量鳥類和豬隻附近生活的人也會受到感染,新型態的流感病毒因而移轉到人類身上。
延伸閱讀:吃雞肉會感染A型流感?醫師提醒「5要6不」,安心喝雞湯免驚!
為什麼每年都要打疫苗?
未來會出現什麼型態的流感,沒有人知道──有可能和去年一樣,也有可能是完全想像不到的新型態驟然降臨。於是聰明的專家們會先大膽預測下個冬天可能流行的病毒型態,預先做出隔年的流感疫苗。雖然他們拚命為大家絞盡腦汁,但命中機率真的是一半一半。
延伸閱讀:猜錯流感病毒株,防禦力大打折扣!中研院強化版流感疫苗效果高4倍
流感特效藥是萬靈丹嗎?
流感是非常強大的病毒,一旦開始流行,將導致許多人死亡,所以研究人員每天都在努力進行防治藥物開發。首次研發出來的藥物是金剛烷胺(Amantadline),但因為在藥物濫用之下,已經喪失它原來的效果,之後出現的流感病毒,很可能都對金剛烷胺形成抗藥性。
下一個誕生的特效藥是克流感膠囊(Tamiflu®),這個藥物目前仍然有效,因為這是抑制病毒增殖的藥劑,所以在最一開始(病毒增加前)沒有服用的話,效果會比較薄弱。
感染流感去醫院的時候,會聽到「克流感膠囊在發燒後48小時內沒有服用的話就沒有意義」正是這個原因;過了48小時後,病毒會開始增殖,這個時候就該去看醫生了。
為什麼流感會致死?
一方面原因是,發燒和脫水導致體力來不及恢復,這些症狀大概會持續5天。如果能撐過這5天,大致上不會有什麼問題,自然能夠康復。但老人、小孩、孕婦、營養狀態差的人,可能因為體力不足而撐不過這5天,就會導致死亡。
延伸閱讀:最佳抗病毒解藥就是「免疫力」 營養師:不生病必吃這5種
另一方面,如果流感病毒纏上喉嚨、支氣管或肺部,導致喉嚨和支氣管腫大,如又細菌二次感染,引起肺炎,可能因呼吸困難而死。在1918年西班牙流感盛行時,許多人就因為這些原因死掉;而在有抗生素的現代,因為細菌的二次感染死亡的人也大幅減少了。
其他可能原因是,流感病毒侵襲到腦部,併發腦炎而死;極少數狀況下,流感病毒才會入侵心臟,導致心臟停止跳動而猝死。這兩種情況都會快速導致死亡,甚至可能在發燒後、流感診斷出來前就猝逝。
延伸閱讀:流感出現胸痛症狀?「這種併發症」短短2天就危及性命!
◎ 本文摘自/《【超圖解】大人必備の病源常識》森皆捻子 著 ◎ 圖片來源/達志影像/shutterstock提供
相關文章
肺炎是「老人殺手」 預防流感併發重症,醫師建議打肺炎鏈球菌疫苗