「醫師，聽說身上『皮蛇』長滿一圈會死掉，是真的嗎？」家醫科醫師許書華指出，大家常聽到「皮蛇」，指的是帶狀皰疹，目前已有很好的抗病毒藥，只要在發病初期的前三天使用，都能很得到很好控制，也有疫苗可預防。
「家醫小姐姐」許書華指出，帶狀皰疹其實是水痘的病毒所引起的，大家小時候可能長過水痘，大概過一個星期水痘症狀就會緩解，但水痘病毒會潛伏在神經節裡面，等到長大後某天免疫力不好時，就會以帶狀皰疹方式表現出來。
１、長「皮蛇」會很痛，主要是帶狀皰疹後神經痛
常聽人說長「皮蛇」會很痛？許書華說，其實會人讓覺得「痛」指的就是神經痛。這種神經痛很特別，會有燒灼、刺刺的感覺，有些人則形容像被電電到時麻麻的感覺，甚至有的人皮膚上的水泡都癒合結痂了，但疼痛感還持續下去。
統計指出，約有10％到15％的人會出現帶狀皰疹後神經痛，但它持續時間則不一定，從幾個月到長達數年。因此，病人長期處於疼痛的情況下，對生活品質造成很大影響。
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２、長在特殊部位要小心，尤其眼睛
許書華說，帶狀皰疹一般出現在腰部與胸口，若長在特殊部位就要很小心。例如，長在肛門口就要小心會導致大小便失禁；若長在頭部就會出現頭痛，在眼睛附近則要注意有失明危險，得趕快去看醫師。
３、水泡不能弄破，會有傳染及感染擴大的風險
帶狀皰疹大都是經由皮膚接觸傳染，所以身上水泡不能弄破；萬一水泡弄破，得小心細菌可能跑進去，導致感染變範圍變大，而且有蜂窩性組織炎的風險。
４、皰疹已有治療藥物及疫苗可使用
許書華指出，治療皰疹目前有口服與塗抹的抗病毒藥，通常在發病後急性期前三天，趕快用藥物治療，基本上可縮短病程；另外若是一直長皰疹的人，通常建議打疫苗，尤其是50歲以上的人可以考慮。
５、「皮蛇」長滿一圈會死？真相是身體太差
至於大家常聽到「皮蛇長一圈會死掉」的說法，許書華認為其實這是迷思。因為帶狀皰疹通常是長在單側，如果會連成一圈，代表身體狀況真的不好，例如免疫力差或是多重疾病纏身、身體虛弱、長期壓力大。因此，真的致死原因，並不是病毒，而是身體很差的結果。
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