腦中風引發失智症有救了！台灣團隊開發「微針式超音波刺激儀」 刺激大腦神經修復
郭庚儒 報導 ｜ 2021/11/02 14:54
腦中風引發的血管性失智症，為國人失能的重要原因之一。台大、中研院組成研究團隊，成功開發「微針式超音波刺激儀」，動物實驗發現，能夠有效活化並調控小鼠大腦神經細胞，有望治療血管性失智症的神經修復，預計最快3年內進入人體試驗。
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年逾1.2萬人死於腦中風
腦中風是國人死亡及重大急症的主因之一，根據國人十大死因統計顯示，腦中風僅次於癌症、心臟疾病與肺炎，每年有超過1萬2000人死於腦中風；而腦中風引發的血管性失智症，日後的中長期醫療支出與家庭照顧成本，更是沉重負擔。
「微針式超音波刺激儀」 可望治療血管性失智症
台灣大學與中研院組成跨校、跨領域研究團隊，歷時3年開發出「微針式超音波刺激儀」，探索微能量超音波在治療腦中風引起血管性失智症的可能性，成果已刊登於國際期刊《eLife》。
研究團隊在動物實驗中發現，經過多次超音波刺激後的小鼠大腦齒狀廻，有許多帶有雙皮質素的神經細胞，而超音波刺激所產生的神經再生現象。
超音波刺激 活化大腦神經再生
台灣大學醫學工程系兼醫療器材研發中心主任王兆麟指出，雙皮質素的呈現是神經再生的指標，在動物實驗進行神經細胞鈣離子調控的分子生物機制分析發現，「微針式超音波刺激儀」可激發神經細胞內的鈣離子，並與組織離體與小鼠活體實驗相互驗證，發現超音波可透過神經細胞膜上對酸鹼度敏感的離子通道「ASIC1a」，來調控細胞內的鈣離子濃度，並進而影響細胞內的生物訊號傳遞。
王兆麟強調，「微針式超音波刺激儀」可以透過比細胞小百倍的玻璃針尖發射超音波，針對神經細胞的特定部位進行刺激，運用能量不到超音波影像裝置1/10分的刺激條件，就能有效活化並調控小鼠大腦神經細胞，且在重複的刺激條件下，更能觀察到神經再生的現象，有機會用於治療血管性失智症所需要的神經修復。
▲多次超音波刺激後的小鼠大腦齒狀廻，帶有雙皮質素的神經細胞顯著增加。
最快3年進入人體試驗
王兆麟補充，目前市場上尚無以超音波用於治療失智症的產品，此研發技術具備先行優勢，可以領先業界3到5年，預計於3年內提出臨床實驗驗證療效。
◎ 圖片來源／科技部‧達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／王兆麟教授
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