示意圖／TVBS
炎熱的夏季，正是木瓜的盛產季節。木瓜營養豐富，最難得的是含有多種助消化的酵素，可以幫助腸胃蠕動，具潤便效果，也可幫助細胞保濕，養顏美容少不了它。
農業委員會種苗改良繁殖場研究員兼主任邱展臺指出，每年7至11月是木瓜的盛產季節，各地舉辦農產品行銷活動吸引買氣，而木瓜因有國際研究報告的背書，使得它在市場上成為炙手可熱的水果。
就營養學角度來看，木瓜含有豐富的維生素A、B、C、E、K、鈣、磷、鐵、鉀、β胡蘿蔔素等營養素，具有抗氧化的作用；而鉀和葉酸有助於心血管保健。
來自木瓜的茄紅素，在人體的可利用度為來自番茄及胡蘿蔔的2.6倍，β-胡蘿蔔素則為番茄的 3倍。胡蘿蔔素具有強大的抗氧化能力，可以降低罹患許多疾病的風險，因而被聯合國衛生組織評選為十大優良水果之首。
郵政醫院營養師黃淑惠指出，木瓜最特別的是含有「澱粉分解酶」與「蛋白質分解酶」二大類消化酵素，可以幫助食物消化和吸收，尤其是享用美食之後，堆積在胃裡的魚肉蛋白質，來一片木瓜，保證能減輕腸胃負擔，但來自食物的熱量，還是得靠運動消耗，木瓜的酵素只能消化食物無法消耗熱量。
值得一提的是，木瓜的纖維質多，但它會隨著熟成的時機慢慢轉變成醣類，所以依木瓜的成熟度所含的醣分(熱量)也會有所不同。資深營養師黃翠華說，青木瓜的纖維質多，抗性澱粉高，所含的熱量只是熟成木瓜的70%，所以減肥的人可以多吃一點青木瓜來幫助體重控制。
說到青木瓜，除了涼拌青木瓜是夏日爽口小菜外，很多人會想到青木瓜燉排骨可以豐胸，適合青春期的女孩食用。
不過，黃淑惠特別去查了資料發現，木瓜豐胸的原因，並非它含有雌激素，而是木瓜所含的蛋白質分解酶，可以幫助排骨裡的蛋白質被消化吸收，蛋白質被吸收的好，可刺激雌激素分泌，促進乳房發育。
而熟成的木瓜，果肉呈紅黃色，雖然熱量比青木瓜高，所含的酵素也多，軟嫩香甜的口感，更適合老年人及小孩食用，因為含有豐富的纖維質，可以促進腸胃蠕動，因而有「木瓜可以消積食」的說法。
黃淑惠認為，愛美的、想養顏美容的人，可以趁著水果的產季，好好利用熟木瓜。因為維生素Ａ可以促進黏膜的完成，修護細胞角膜，增進皮膚與黏膜的健康，對細胞具有保濕效果，不過要小心它的熱量。
總之，木瓜是一種很適合大人小孩食用的水果，但木瓜很甜，糖分也高，糖尿病或需要控制糖分的人，吃木瓜時記得把糖分算進去；而摸起來有點硬，外皮還帶點帶青色，但紅色的果肉，此時的木瓜所含的酵素最多。
◎ 記者／曾金月報導 ◎ 圖片／達志影像提供
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