炎熱夏天，吃西瓜是不少民眾的消暑首選，營養師李婉萍表示，西瓜是夏季補水的好選項，且運動後喝杯西瓜汁，還能緩解肌肉酸痛和疲勞感，相當有潛力成為未來的運動飲品之星。除此之外，西瓜還有哪些營養價值呢？
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西瓜可緩解肌肉痠痛與疲勞感
李婉萍指出，據研究顯示，西瓜中的瓜氨酸能有效緩解運動過後的肌肉酸痛和疲勞感。但要注意，飲料店販售的西瓜汁，通常都還會加糖，所以還是推薦由自己親榨，或記得要標註不加糖，否則運動消耗的熱量都白費了。
李婉萍解釋，瓜氨酸雖然不是必需的氨基酸，但具有抗氧化的效用。含量從果皮最多，其次是果肉，最後是白皮處（就是果肉和果皮的交界）。除了瓜氨酸外，西瓜還有番茄紅素和β-胡蘿蔔素，多攝取西瓜也會增加血液中這兩種營養素的含量。
不過也有許多人怕吃西瓜會拉肚子，李婉萍說，就營養學的角度，雖然沒有明確記載西瓜和消化系統的直接關係。但西瓜含水量高，內含的瓜氨酸是精氨酸的前驅物，可以增加血液循環、肌肉放鬆。因此可能是造成排便特別順暢的原因。
減肥和糖友放心吃西瓜
李婉萍也分享，用西瓜代替餅乾蛋糕當「點心」能有效減重，較有飽足感，也會有效減少飢餓感和想吃的慾望。實驗研究指出，西瓜能降低體重、體重指數（BMI）和血壓，整體對減肥是有益處的，但還是要酌量攝取。糖友也可以吃西瓜，但是要注意醣份的代換，一天最多不要吃超過400公克西瓜。
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李婉萍說，西瓜紅肉、黃肉、無子熱量落差不大。西瓜比起西瓜汁保有更多纖維，需要咀嚼也會產生飽足感，就不會像喝西瓜汁一樣，無形間攝取過多熱量。市售西瓜汁往往會到500cc，為了好喝還額外加糖，恐攝取過多熱量，還是要特別注意。由於水果中，西瓜相對鉀含量低，慢性腎臟病者在低鉀飲食中，也可適量攝取。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／李婉萍營養師
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