引發坐骨神經痛的病因很多，包括椎間盤突出、骨盆前傾、腰椎狹窄等，到底該如何治療，必須找到確實的病因，因此一份完整的病史和仔細的身體檢查，對於坐骨神經痛的診斷是十分重要的。
神經根壓力試驗
神經根壓力實驗透過讓受檢者做出的動作和體位，可以確定是否真的為坐骨神經痛。進行檢查時由醫師引導受檢者的腿，向特定的方向移動，使坐骨神經延伸，如果檢查過程中受檢者感到疼痛，就可能有坐骨神經受損的情形。
很多坐骨神經痛會自然痊癒，有些經過保守治療，包括一定時間的休息和活動限制、使用抗發炎藥物治療、物理治療、牽引治療，和肌肉鍛煉，就能讓病人完全恢復活動力獲得很大的幫助。
進一步電腦斷層、核磁共振或正子檢查
倘若病人的疼痛更加嚴重、疼痛持續或疼痛到病人無法忍受的程度，且醫師考慮進行手術，就需要進一步做影像學檢查。因為坐骨神經痛牽涉的神經肌肉範圍廣，又常和很多疾病症狀類似，檢查時需與很多疾病作鑑別診斷，才能找出真正的病因。
除了以X光檢查脊椎和骨盆的結構之外，一般還要使用電腦斷層掃描（CT）、磁振造影（MRI）才能更清楚檢查出椎間盤、神經與肌肉等組織，在X光片檢查下無法辨認的軟組織問題。
▲核磁共振MRI檢查，是診斷坐骨神經痛利器之一。
但有些病灶在感染或發炎的情況下，可能會產生「假影」影響病灶的判斷，如果患者在接受復健、中醫針灸，推拿等保守治療，或做過微創、外科手術方法都無效，而且磁振造影無法提供準確判斷資訊時，建議可以考慮做正子磁振造影（PET），可加快找出病因、適當治療。
研究發現，組織發生神經疼痛的發炎狀況，也會跟癌症病灶一樣出現葡萄糖代謝異常，因此用來偵測早期癌症病灶的正子造影，可應用在坐骨神經痛診斷。但因為正子造影檢查費用很高，所以只建議應用在最後一線的檢查。
治療先從減重、姿勢改變做起
由於部分的坐骨神經痛不需要治療也會慢慢康復，因此治療可先從保守治療做起，同時採取生活調整及居家療法也可能有助於改善坐骨神經痛。包括保持良好體重，若過重一定要減重。同時也不要因為疼痛而減少活動，否則坐越久，情況會越糟。建議每天要做適度的伸展運動，並維持正確的坐姿、站姿，這些都做到，即有初步的療效。
疼痛急性期
在疼痛部位熱敷或冰敷
如果感覺非常疼痛，在症狀發生的48～72小時內應該冰敷，之後則是熱敷。
藥物治療
醫師可能會開立非類固醇消炎藥等藥物來減輕腫脹及緩解疼痛，以及口服肌肉鬆弛劑。
局部注射
若疼痛嚴重、口服藥物無法止痛，可能需要局部注射類固醇或硬脊膜外腔類固醇藥物注射（Epidual Steroid Injection）。若疼痛非常嚴重，可能會使用含有麻醉劑的強效藥物。
手術治療
若以上治療方法均無效，且症狀嚴重，可能需要進行手術切除骨刺，或治療被擠壓而產生壓迫症狀的椎間盤來治療坐骨神經痛問題。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／衛福部台中醫院．何一智醫師．湯其暾醫師
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