七股以鹽山、鹽田、潟湖等景點聞名，然而每當遊客退潮，七股這個「鳥不生蛋」的海邊鄉下只剩下老人、老狗和候鳥。七股是高齡之鄉，醫療量能極缺，打從分派至衛生所，到自行開業，謝宏榮醫師在七股服務已38年，不計名利守護當地人健康，榮獲第33屆醫療奉獻獎個人獎。
謝宏榮是陽明大學醫學系第1屆公費生，1986年依抽籤分發，前往台南七股的衛生所服務，擔任衛生所主任兼醫師，協助基層醫療與公共衛生工作，包括糞便潛血檢查、子宮頸抹片、肺結核防治等，並推動成立群醫中心，增設X光、超音波等各種檢驗儀器。
年輕人往都市移動，即使候鳥也只在冬季駐留。依規定，公費醫師必須在原分發單位服務2年，但謝宏榮在七股衛生所一待就是8年，之後選擇留在七股開業，至今與七股結緣將近40年。
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▲謝宏榮（左立者）在七股鄉衛生所服務時，為民眾進行公衛宣導。
莊稼漢強忍不適下田 收工牽牛車來就醫
初到七股時，謝宏榮原本在鄰鎮佳里租屋獨居，婚後才與妻子居住在台南市，自此他每天開車1小時到七股看診。憶及在衛生所服務時期，由於交通不便，患者多徒步、騎腳踏車，少數騎機車或搭公車，開車的人少之又少，就醫著實不便。也因此，不少患者得過且過，小毛病拖成大問題，讓謝宏榮十分感慨。
鹽分地帶營生不易，靠天吃飯的農漁民即使有病痛，只要還能忍受，多半仍勉力從事勞作。令謝宏榮印象深刻的是，當年就有患者硬撐著身體不適仍下田工作，由於住家頗遠，根本來不及回家，打著赤膊、頂著一身汙泥，牽著牛車和農具就來到衛生所就醫。
不捨偏鄉老人家生了病沒醫師可看，謝宏榮從衛生所離職後，轉換身分成立診所，繼續為七股鄉親的健康把關。很長一段時期他每周看診6天，即使颱風天也不休息，在濱海公路上奔波，經歷了汽車打水漂、電瓶警示燈頻閃等險象環生，有一回後座擋風玻璃還被揚起的小石子砸破，令人膽顫心驚，但都未擊退謝宏榮的熱忱。
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▲包括皮膚外傷問題，七股鄉親也習慣來找謝宏榮醫師診治。
視鄉親如家人 佛心掛號費只收20元
捨棄舒適圈，在七股開診所能賺錢嗎？事實上，多年來謝宏榮在七股看到不少診所開了又關，難以經營，而為了減輕年長者就醫負擔，謝宏榮診所只收患者掛號費20元，若加上健保部分負擔40元，只要60元就能在門診就醫，看在都市人眼裡，簡直就是佛心價！
問謝宏榮為何能在七股堅持服務近40年？他說，在當地服務這麼久，很多患者就像是家人、老友一般，看到他們的病痛因自己的醫治而得到緩解，不但患者對他心存感謝，他也很有成就感，多年來他一直認為這是他該做的事，如果他也離開了，七股就更少了一個醫師，實在捨不得。
訪談這天，前來謝宏榮診所的患者當中，有來自龍山潟湖、大埕里和玉成里的年長者，都是從他在衛生所時期或開業至今的老患者，謝宏榮不只熟悉患者的健康狀態，包括他們住在哪個村里？有多遠？當地的特產或知名景點？怎麼過來看病的？都如數家珍。人親土親，謝宏榮緊緊被這裡的泥土黏住了！
感冒、高血壓、打疫苗都找他 眼睛、皮膚他也看
身為台灣家庭醫學會第1批發起人及創始會員的家醫科醫師，從感冒到糖尿病、高血壓，都是謝宏榮專長病症，而為了提供患者更周延的照護，他甚至還跨足眼科、皮膚科等領域繼續進修。目前最讓他掛心的，是偏鄉長者失智症問題日趨嚴重，但依規定，失智症藥物須由神經科或精神科醫師才能開立處方，患者得奔波到市區大醫院，這項不便不只是在七股，對於全台的無醫之鄉都是一大問題。
落腳38年，七股就像謝宏榮的第二故鄉，也是當地人的家庭醫師，邁入超高齡社會之際，謝宏榮仍繼續執起聽診器，陪伴七股鄉親一起健康慢老。
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◎ 圖片來源／謝宏榮提供
◎ 諮詢專家／謝宏榮醫師
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