日前中央流行疫情指揮中心記者會上迎來一組「嬌客」──來自台南市白河區的蓮花、蓮蓬、蓮藕和蓮子，以台灣蓮子象徵「確診連止」，為第一線防疫人員致上謝意。
▲ 來自台南市白河區的蓮花、蓮蓬、蓮藕和蓮子。
蓮花全身都是寶！花朵、葉片到根莖都能用
蓮花是夏日盛開的花卉植物，歷代古書中記載著眾多美麗的別名，包括荷花、芙渠、水芝、澤芝、水芙蓉、菡萏等。蓮花除了有觀賞價值，從花朵、種子（蓮子）、地下根莖（蓮藕）到葉片、葉柄、花托、雄蕊等，幾乎沒有一吋不能利用的地方，是經濟價值很高的農作物。
蓮子甜鹹入菜皆宜 掃除夏天煩躁壞心情
蓮子是蓮花的種子，新鮮蓮子可入菜食用，也可乾燥製成中藥材。營養師張彤芬表示，蓮子是天然的「情緒紓壓劑」，因為它含有豐富的維生素B群，有穩定情緒的效果；中醫也認為蓮子有養心安神的作用，適用於虛煩、心悸、失眠。
蓮子無論是燉湯、煮甜品都很適合，尤其高溫炎熱的夏日，特別容易感覺煩躁、心神不寧，可以來一碗冰涼的冰糖蓮子銀耳湯，很適合工作繁忙的上班族，有去火、消暑、開胃、健脾的效果。
延伸閱讀：怕便祕不妨改吃冷飯 蓮子、紅豆、綠豆等煮熟冰過效果又更好
▲ 蓮子銀耳湯
根據白河區農會網站資料，每年5到7月是蓮花、蓮蓬盛產期，花朵凋落7、8天後，蓮蓬裡的蓮子趨於成熟，每隔5天可採收一次。蓮農採下成熟的蓮蓬後，可刮下翠綠色或咖啡色的蓮子，前者稱為「生籽」，供應一般消費市場；後者稱為「乾籽」，可作為藥材使用。
由於蓮子採收處理過程繁瑣，需經過蓮子脫粒、劃痕、去殼、脫膜、通心等步驟，雖然現有電動機器來減輕蓮農的負擔，但仍有不少環節需要人工處理；其中「通心」是將蓮心胚芽去除，否則煮蓮子時會略帶苦味。
蓮藕是高纖維主食 助排便、降血糖血脂
蓮藕是蓮花的地下根莖，在蓮蓬採收2到3個月後，蓮田會乾涸，此時蓮農開始挖掘蓮藕；塊頭大的蓮藕可製成藕粉，尾部細嫩的部分可切片食用。由於蓮藕富含澱粉、蛋白質、纖維質，經加工曬乾製成蓮藕粉，以熱開水沖泡就成為一杯消暑止渴、健胃整腸的清涼飲料。
蓮藕（示意圖／TVBS）
張彤芬說明，蓮藕含有豐富的抗氧化物多酚和維生素C，有調節免疫力、抗病保健功效；它的鉀含量豐富，每100克含有200毫克，有助於血壓控制，但心血管疾病、腎臟病患者需要限鉀，不宜多吃。
另外，蓮藕和芋頭、地瓜、山藥一樣，都屬於高纖維質的根莖類食物，可取代白米飯作為主食，不僅有助於通腸排便，也有調節血糖、血脂的效果。張彤芬推薦，夏天炎熱時，將蓮藕切薄片涼拌，或與排骨一起煮湯，清爽又消暑！
◎ 圖片來源／中央流行疫情指揮中心‧健康2.0資料照‧達志影像/shutterstock提供
相關文章
山藥、蓮藕不是蔬菜！哪些食物也是全穀雜糧？
胃口差、消化不良、腸胃出血 蓮藕不同吃法有不同保養功效
夏天吃瓜補水又減肥！鮮嫩「絲瓜」就是這樣挑
食藥兩用的「退火三寶」 今年夏天絕不能錯過！
