一名高齡88歲老翁，患有糖尿病、心血管疾病、失智症、全身性皮膚炎與小腸憩室出血等病史，因體重及食慾下降就醫，竟診斷為重度衰弱，經補充鋅劑，食慾、體重逐漸回升。醫師提醒，高齡者合併有體重降低及食慾不振，可能是缺鋅所致，建議儘早尋求醫療評估。
老翁鋅劑補充 食慾、皮膚癢都改善
收治個案的成大醫院高齡醫學部主治醫師王冠元指出，該患者抽血檢查發現，合併貧血、淋巴球減少、血鋅及維生素B12缺乏，由於出現咳嗽症狀進一步進行快篩，結果呈陽性反應，立即入住隔離病房照護；所幸，目前已康復出院。
針對老翁重度衰弱的情形，醫師安排居家醫療服務，並開立口服鋅劑補充與使用抗鬱劑藥物，治療後進食量增加，皮膚癢狀況不再需要藥物控制，體重也逐漸回升。
根據成大醫院統計，社區高齡者約15～30％有食慾不振的問題，而醫院及護理之家的比例更高。王冠元強調，高齡者營養不良會造成功能衰退，加重憂鬱症及失智症病情，甚至有1/3最終被診斷出惡性腫瘤；值得注意的是，文獻顯示，社區高齡者如果3年間體重減輕5％，會增加死亡風險。
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2種人容易缺鋅
王冠元臨床觀察發現，高齡及慢性病營養不良者常有缺鋅情形，容易造成味覺與嗅覺喪失、食慾不佳、心情低落、免疫力降低、傷口癒合緩慢、腹瀉、頭髮顏色改變或落髮等問題；而慢性肝病或慢性腎臟病患者，則因使用利尿劑藥物，也可能會加重鋅從尿中流失，建議在醫師評估下使用鋅補充劑。
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不過，王冠元提醒，補充鋅劑可能出現噁心、嘔吐等副作用，若是胃腸不適、無法耐受，可改為飯後服用；且過量補充鋅，會干擾鐵質及銅的吸收，長期使用應由醫師評估，比較安全。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／成大醫院
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