江湖盛傳，五十肩「擺著不要理，時間到自己好」，這句話對也不對，我們先來看看五十肩的疾病周期是怎麼一回事。
第一期：有點痛的「疼痛期」
「疼痛期」也叫「發炎期」，這期的肩友常以為是因為最近過度使用肩膀，休息一下就好，孰不知愈睡愈痛！疼痛期的特徵是活動肩關節時，可明顯感覺肩膀深處的疼痛，以為睡一下會好，卻逐漸出現夜間不活動也會疼痛的狀況。
肩友常為了避免關節因活動造成的疼痛，出現代償性調整姿勢，肩部的周邊肌肉被迫增加旋轉度，反而造成肌肉痠痛。也就是此時，肌肉與關節囊會痛在一起，分不清楚到底是裡面痛還是外面痛。
示意圖／TVBS
第二期：又痛又卡的「增生性滑囊炎期」
「增生性滑囊炎期」又稱「黏連期」，前面是發炎，現在是黏在一起。這期肩友會感覺疼痛度有些下降，但卻穿不了衣服！
一旦關節被黏住，肩部活動角度就會受限。最常見的典型症狀是肩關節無法外轉、內轉及外展，生活因此大受影響：需要不求人抓癢、改穿前扣的衣服、無法梳頭等。
為了完成這些日常活動，肩友常會做出極度扭曲的姿勢，長期下來，很容易造成姿勢不良，也常常出現腰痠背痛的情形。
第三期：不太痛但很卡的「成熟期」「溶解期」
人稱「溶解期」的最後一期是五十肩最後階段。此階段在傳說中，會猶如冰塊解凍般，病人的疼痛度減輕，肩部活動角度漸進式好轉。但是，醫學長期追蹤研究卻發現，約有5成的五十肩患者，7年後還是會感到疼痛及角度受限，有些甚至到11年後仍有症狀。
輕微、中度與頑固型 處理方式不同
五十肩的症狀強度與「發炎」和「沾黏」的程度有關。輕微的五十肩可以透過復健和居家運動改善，若已復健超過1個月沒有起色，可能轉變成「頑固型五十肩」，肩友請積極尋找適合自己的進階治療，別錯過五十肩的治療黃金期，拖延成更大的問題。
輕微型五十肩：居家復健
輕症肩友黏得少，感覺起來有點卡，但不太痛，自己輕微活動就能改善沾黏的程度，在家運動就能有所好轉。
中度五十肩：認真復健3個月
中度肩友有點痛，也有點卡，需要進一步的專業物理治療協助，以及適當的止痛藥物做為緩解，以幫助肩友在活動時能夠伸展到最大角度，通常認真做3個月就能改善不少。
示意圖／TVBS
頑固型五十肩：尋求進階醫療協助
如果您的五十肩症狀符合以下3症狀，很可能屬於「頑固型」：
◎ 每星期3次睡眠干擾（痛到不能睡、痛到睡不著）
◎ 疼痛期大於3個月
◎ 保守治療1個月效果不彰
頑固型需要積極尋求醫療協助，與輕症不同，很可能一開始發炎就又急又猛，症狀表現是非常痛、非常卡，整個關節囊都縮在一起；另一種可能則是輕症拖太久，一直沒有認真處理，日積月累，黏得更緊。
劇烈疼痛之下，別說運動，頑固型肩友連日常活動都會痛到冒冷汗，穿褲子、扣內衣、吃飯都成問題，再加上睡覺一翻身又痛醒，沒有經歷過的人，恐怕無法想像那種日夜折磨的苦楚。
對頑固型肩友來說，「白天痛不能動，晚上睏不能睡」是日常生活的寫照，這些疾病表現強度較高的病人需要的，是立即、馬上、即刻有效的治療與症狀緩解，一則為了當下的生活品質，再則為了避免產生副作用。
◎ 本文摘自／《自己的肩痛自己救：圖解五十肩保健與治療》許嘉麟 著 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片／達志影像提供
相關文章
