生活不快樂、老是生病？醫師也在「坐禪」，調節自律神經、強化免疫力
｜ 2019/06/05 16:11
西方無數的心理學研究發現，經常從事禪修訓練的人比一般人更快樂、更有滿足感，也更健康和長壽。例如，經常從事禪修的人，憂慮、抑鬱和狂躁等消極情緒都會減少；記憶力增強，反應時間縮短，智力提高；具有更好和更有意義的人際關係。
禪修訓練可以降低高血壓、糖尿病等慢性疾病的關鍵指標。還有證據表明，禪修可以有效降低慢性疼痛和癌症等重大疾病的影響，甚至有助於讓人們擺脫對毒品和酗酒的依賴；禪修訓練可以強化免疫系統功能，進而幫助修習者預防感冒、流感和其它疾病。
美國學者舒赫和阿克茨曾對10名曹洞宗的僧侶進行相關研究。結果發現：
❶坐禪過程中，呼吸每分鐘減少2到4次，而不坐禪時又會恢復到原來狀態。
❷呼吸換氣量增大，肺活量擴大。
❸氧氣消耗比一般人減少20％～30％。
❹體內能源消耗減少到原來的80％～85％。
❺呼吸類型要比腹式呼吸慢2倍。
❻呼吸商數值穩定，無大的變化。
2位學者推測：坐禪使大腦能源消耗減少，自律神經系統功能活躍，皮膚筋骨有鬆弛感。此外，坐禪和催眠有很多相似之處，比如腦電波會緩波化，電流會高電壓化，自律神經系統的興奮狀態被調節，緊張和壓力被抑制，個體有鬆弛解放感，以及大腦處於某種休息狀態等。
奧斯丁對禪定的生理機制以及腦科學機制進行進一步地研究，他在《禪與大腦》一書中，詳細地論述了禪定的基本生理機制。他的研究表明，在禪定修習的時候，人體生理會發生一些改變。
例如：出現放鬆反應，導致肌肉放鬆；基礎新陳代謝降低；自主神經系統的調節，產生呼吸延緩、心跳變慢，血壓降低，皮膚電阻反應增加；感覺敏感度提升；免疫功能增強。
透過對禪定過程中腦電波的研究，奧斯丁發現禪定有利於產生a波。人們可以透過將注意力集中於節拍器的聲音，或者視覺刺激而增加a波。隨著禪定的進行，漸漸出現平靜的清醒腦波a波（8～12Hz），並隨著時間的進展，a波的振幅變大，頻率減低，並慢慢出現律動性θ波（5～7Hz）。
研究還發現，曹洞宗的僧人在行禪的時候，a波所占據的比重達到了50％。而那些不熟練的修行者在行禪的時候，a波所占據的比重只有20％。而作為控制組的大學畢業生在他們行走的時候卻沒有產生a波。
禪定腦波的另一個特徵是：在禪定的時候給予連續的重複聲音刺激（啪嗒聲），正常人的腦波會產生一種警覺反應，導致a波的短暫消失，這稱為「a波阻斷」。如果聲音刺激繼續，大腦便會慢慢地習慣於這種聲音刺激，不再能導致a波阻斷，這種現象被稱為「習慣化」。
但是，禪僧在禪定時，a波的阻斷反應便不會產生習慣化，即每一次聲音刺激都能導致同樣的「a波阻斷」反應。這意味著禪僧在禪定的時候隨時對世界都保持開放，禪僧雖然進入內在專注，但對外界的感受性並未減低，甚至提高。
這些研究結果表明，禪定修習能促使人們達到一種平靜的、放鬆的狀態，而這種平靜、放鬆的狀態有利於人們的身心健康。同時，禪定練習還能增強人們對外界的感受性，關於這一點，其他研究者也得出了相似的結論。Schure等人的研究發現，禪定的訓練使身體在平衡、力量、柔韌性、感受性、靈活性等方面均能增強。
◎ 本文摘自／《喚醒身體的自癒力：用禪的智慧幫你找回心中的平靜》包祖曉 著
◎ 編輯／郭庚儒整理 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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