白血病（Leukemia）俗稱「血癌」，是指骨髓內早期造血細胞不正常過度增生。由於這些不正常的白血球不斷的增生，連帶會抑制骨髓中正常細胞的成長，而導致許多臨床症狀產生。根據衛生福利部統計，白血病在台灣地區癌症死亡率與發生率都在前10名內，小兒血癌更是小兒癌病的第1位。
白血病的成因
白血病的成因複雜，有些致癌機轉的細節至今仍然不清楚，目前已知可能造成白血病的原因包括大量輻射線的曝露、曾經接受過化學或放射線治療、長期接觸化學物質如甲苯、先天性染色體異常如唐氏症及病毒感染如第一型人類T淋巴球細胞性病毒（HTLV-I）有關。少部分的人會由良性的血液疾病轉變成白血病，但大部分病人都沒有以上的危險因子，屬於原發性白血病。
▲白血病的常見症狀。
白血病的種類與症狀
白血病依照臨床病程進展的速度和癌細胞的成熟度，可分為急性白血病及慢性白血病。再依細胞的來源及型態特徵，分為急性骨髓性白血病（AML）、慢性骨髓性白血病（CML）、急性淋巴球性白血病（ALL）和慢性淋巴球性白血病（CLL）。
1.急性白血病（AML、ALL）
症狀急劇發生，出現貧血、急性高燒及出血現象，約4成病人會出現多處皮膚的紫斑、點狀出血、牙齦出血、經血不止或拔牙後流血不止，共通性及最早期的症狀是全身疲倦，相關臨床症狀也可能逐漸發作，如體力逐漸衰弱、臉色蒼白、間歇性發高燒、輕度出血傾向，或反覆性細菌或黴菌感染現象。急性淋巴球性白血病（ALL）會出現頸部淋巴腺腫大或脾臟腫大，兒童則易有腿骨或胸骨的疼痛。
2.慢性骨髓性白血病（CML）
依病程可分為慢性期、加速期及芽球期3階段，慢性期除了周邊血液與骨髓的異常結果外，約有20％的患者沒有症狀，其他可能會有體重減輕、貧血、出血傾向與發燒的現象，疾病演變為加速期時，常見症狀為肝脾腫大、不正常白血球或血小板的增生，進入芽球期後，症狀與急性白血病相似。
3.慢性淋巴球性白血病（CLL）
初期症狀不明顯，甚至全無自覺不適感，但免疫功能明顯減退，部分患者會出現帶狀疱疹。另外，隨著病程進展，也會出現淋巴結與肝脾腫大；部分患者可能會因腹膜腔後淋巴結腫大，引起腸胃道與泌尿道阻塞；少數患者甚至出現自體免疫溶血性貧血及血小板缺乏症。
白血病的併發症
白血病的併發症主要和化學藥物及細胞崩解作用或疾病本身有關，常見有：
1.腫瘤崩解症候群：由於腫瘤細胞快速被破壞，導致多種代謝性異常症候群，包括：高尿酸血症、高磷酸血症、高鉀血症及低鈣血症。
2.骨髓功能抑制：骨髓功能若受到抑制，可能造成血小板過低症、貧血、嗜中性白血球過低且合併感染發燒，若嚴重感染甚至可能導致菌血症、休克。
3.化學藥物副作用：因化學藥物引起的心臟毒性、高血糖、肝功能異常、凝血功能異常等合併症。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源．諮詢專家／三軍總醫院．中國附醫．長庚醫院．侯信安醫師
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