當家中長輩罹患失智症，家屬會明顯發現患者出現行為障礙、個性和情緒改變，甚至有幻聽、幻覺、妄想等精神行為症狀出現，嚴重影響患者本身人際關係、社交能力、工作能力等。
失智症病程像是一個拋物線，且目前沒辦法根治；如果不以藥物控制，患者狀況會像下墜球般快速掉落。除了藥物治療以外，非藥物治療的部分也是非常重要的，例如運動、認知刺激訓練等，對病人的心智和身體維持是最好的。
走出門有事做 不再胡思亂想
台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主任劉建良說，非藥物治療之所以重要，在於讓老人家有事可以做，減少胡思亂想的機會，而且藉由團體活動增加社交圈，動腦遊戲則能減緩腦部退化。
此外，社工洪嘉恩發現，最能引起長輩興趣的是懷舊治療，讓他們聚在一起聊著過去的事，總會引起熱烈討論；將會談環境布置成懷舊風，也會讓老人家更能融入情境中。
音樂療法則以卡拉OK最受歡迎，許多老人家很愛唱卡拉OK，你會發現沉溺歌聲中的患者，心情的愉悅感完全掩不住；寵物治療、藝術治療則能給予長輩轉移心靈慰藉等，都能改善失智患者精神行為症狀，並能讓他們心情好、抒解情緒。
減緩照護者負擔 台灣照護路有待發展
亞東醫院一般神經科主任甄瑞興指出，非藥物治療出發點是治療失智症患者的精神行為症狀為主，其次是緩解照顧者壓力。但台灣的情況是，因藥物有健保給付，願意就醫的患者都能接受藥物治療，但非藥物治療因耗錢耗時耗力，願意做的人就比較少。
雖然有日照中心、瑞智學堂能進行非藥物治療的部分，但供給量有限；此外，家屬不積極鼓勵、每天接送有困難，也讓患者不願意去這些地方進行非藥物治療。目前坊間已出現專業的職能治療所，希望能讓家屬及病患有較多的選擇。
◎ 撰文／黃慧玫 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片／健康2.0資料照
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