婦女停經、男性禿頭有救了！中研院發現「厭氧菌」可逆轉荷爾蒙
郭庚儒 報導 ｜ 2020/03/03 12:09
細菌也能將雌激素可逆轉為雄激素！中研院發現，厭氧菌「脫硝彎桿菌」，具有逆轉荷爾蒙的能力，幫助性荷爾蒙平衡，可望為婦女停經、男性禿頭及攝護腺癌，帶來一絲曙光。
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厭氧菌株「脫硝彎桿菌」可將雌激素逆轉
中研院團隊從迪化汙水處理廠，找到厭氧菌株「脫硝彎桿菌」，並發現該菌在含有維生素B12的環境中，可將雌激素逆轉為雄激素，成果已刊登於《美國國家科學院院刊》，並獲得期刊專文介紹。
人體性荷爾蒙的生成依循固定途徑，必須先從膽固醇轉化成雄激素，再轉化為雌激素；研究團隊透過基因體定序與細胞、蛋白質及基因突變等實驗，找到關鍵基因及酵素，並證實此逆轉反應。
中研院生物多樣性研究中心副研究員江殷儒表示，細菌具有特殊酵素「新型甲基轉移酶」，這種酵素的運作需要維生素B12輔助，而相關基因的表現則受到雌激素的誘導。
▲中研院團隊從迪化汙水處理廠，找到厭氧菌株「脫硝彎桿菌」。
人體腸道菌可能有逆轉性荷爾蒙能力
團隊也發現，甲基轉移酶的主要基因「emtA」，也存在於人體及動物腸道的厭氧微生物中，如產甲烷古菌及產乙酸細菌。江殷儒說明，迪化汙水處理廠是含有多種來自人類的腸道菌的厭氧環境，透過研究可推測，人體腸道菌可能也具備轉化性荷爾蒙的能力。
江殷儒補充，除了「脫硝彎桿菌」，團隊也發現淡水河河口底泥中的厭氧菌，能將雄激素轉化成雌激素並大量累積，而類似河口底泥及汙水處理池，人體及動物的腸道菌也是非常複雜的厭氧系統。
過去科學界認定雌、雄激素等「固醇類物質」是多細胞真核生物的產物。此次研究發現，雌雄激素的生物轉換，絕非動物的專利，細菌也有類似功能。江殷儒認為，若能將相關研究應用於益生菌的研發，可望解決人性荷爾蒙失調來的困擾，例如：婦女停經、男性禿頭及攝護腺癌等。
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◎ 圖片來源／中研院‧達志影像/shutterstock提供
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